ANAHEIM -- El cambio está en marcha para los Angelinos.
Luego del triunfo por 5-4 sobre los Atléticos en el final de la temporada regular del domingo, Mike Scioscia anunció que no volverá para dirigir a los Angelinos en 2019, terminando su carrera de 19 años al frente del club.
Eso deja aún otro signo de interrogación para los Angelinos, quienes verán la postemporada desplegarse sin ellos por cuarto año consecutivo en el oeste de la Liga Americana con una decepcionante marca de 80-82.
La responsabilidad recae ahora en el gerente general Billy Eppler y su personal para encontrar formas de reorganizar la nómina y mantener el ritmo en una división cada vez más competitiva. Aquí hay cinco preguntas para los Angelinos mientras se dirigen a la temporada baja.
1. ¿Quién será el nuevo manager de los Angelinos?
Ahora que el mandato de Scioscia llegó a su fin, la primera tarea de los Angelinos será encontrar su sucesor. Tres candidatos han sido nombrados como posibles opciones para reemplazar a Scioscia: el entrenador de banca Josh Paul y los asistentes especiales del gerente general Brad Ausmus y Eric Chávez. Espere que los Angelinos pasen las próximas semanas entrevistando a los contendientes dentro y fuera de la organización para encontrar el candidato adecuado para el trabajo.
2. ¿Intentarán los Angelinos extenderle el contrato a Michael Trout?
Trout está saliendo de su mejor temporada en general hasta la fecha, pero una vez más se vio obligado a disputar juegos sin sentido en septiembre después de que los Angelinos se desvanecieron de la competencia. A pesar de sus constantes esfuerzos para construir un equipo competitivo a su alrededor, los Angelinos todavía tienen pendiente ganar un juego de postemporada con Trout, y la ventana para capitalizar su mejor momento se está cerrando.
Trout está bajo control solo por dos temporadas más, pero se espera que los Angelinos aborden la posibilidad de una extensión de contrato esta temporada baja. Mientras Trout ha dicho que le gusta jugar en Anaheim, los Angelinos probablemente tendrán que convencerlo de que pueden competir en el futuro cercano para quedarse a largo plazo.
3. ¿Cuándo estará disponible Shohei Ohtani para batear en 2019?
Se espera que Ohtani se someta a la cirugía Tommy John a finales de esta semana, lo que lo mantendrá alejado del montículo hasta la temporada 2020, pero es probable que regrese como bateador en algún momento la próxima campaña. No está claro si Ohtani estará listo para el Día Inaugural, ya que los Angelinos aún no han ofrecido un cronograma potencial para su regreso. La rehabilitación de Ohtani será única, ya que no hay casos notables de un jugador que batee y lance al mismo tiempo sometiéndose a este procedimiento.
Si bien la posibilidad de tener el bate de Ohtani regularmente en la alineación, la próxima temporada, ayuda a aliviar parte del dolor de perderlo como pitcher, los Angelinos no lo apresurarán como bateador si sienten que comprometería la salud de su preciado codo derecho.
4. ¿Buscarán los Angelinos reforzar una rotación de frecuentes lesionados?
La durabilidad ha sido un problema para muchos de los titulares de los Angelinos, y una gran cantidad de lesiones en la rotación resultó ser uno de los principales culpables del decepcionante final de año de la franquicia. En 2019 estarán sin dos de sus mejores abridores, ya que Garrett Richards será agente libre y Ohtani se rehabilitará de la cirugía de Tommy John. Estas dos cuestiones podrían incitar a los Angelinos a buscar externamente la posibilidad de fortalecer su cuerpo de lanzadores. Los Angelinos no se han adentrado en el mercado de agentes libres para abridores en los últimos años, pero quizás eso cambie en este invierno.
5. ¿Quién será el receptor titular de los Angelinos la próxima temporada?
Los Angelinos confiaron en los novatos José Briceño y Francisco Arcia durante el último mes de la temporada después de intercambiar a Martín Maldonado y dejar que René Rivera se fuera a los Bravos reclamado en waivers. Pero es probable que estén buscando un receptor con más experiencia este invierno. Con una falta de profundidad interna en la posición, los Angelinos probablemente tendrán que buscar fuera de la organización para llenar ese vacío.