ANAHEIM -- El jueves por la noche, Michael Trout disputó el juego número 1,000 de su brillante carrera como ligamayorista. Desde que debutó con los Angelinos en el 2011 a sus 19 años de edad, Trout ha elaborado una de las trayectorias más impresionantes en la historia del béisbol - y sigue hallando formas de mejorar.
El jardinero central de 26 años de edad disfruta de su mejor temporada hasta la fecha, ya que encabeza las Grandes Ligas en jonrones (23), boletos (67), carreras anotadas (62), OPS (1.155) y victorias por encima del reemplazo, o WAR (6.7). En dicha lista lo sigue el as de los Mets, Jacob deGrom, con un WAR de 4.8 en el 2018.

"Este juego no es fácil y él lo hace ver más y más fácil con cada año que pasa", dijo el jardinero de los Angelinos, Kole Calhoun, acerca de Trout. "Es un talento especial de los que no se ven mucho, así que disfrútenlo ahora".
La grandeza de Trout se percibe mejor cuando se analiza lo que ha hecho en su carrera hasta la fecha y dónde lo colocan sus hazañas en la historia del béisbol. En sus primeros 1,000 juegos, batea .308 con 224 jonrones y 638 estafadas. Trout es el primer jugador que suma 200 cuadrangulares y se roba 175 bases antes de los 27 años de edad.
Trout ha sumado más cuadrangulares y bases por bolas (638) que el líder de todos los tiempos Barry Bonds (172 HR, 603 boletos) en sus primeros 1,000 partidos. Desde 1960, sólo cuatro jugadores han tenido un OPS mejor que el .989 de Trout en sus primeros 1,000 juegos: Frank Thomas (1.055), Todd Helton (1.041 OPS) y los dominicanos Jose Pujols (1.040) y Manny Ramírez (1.006).

Ninguna métrica resume el dominio de Trout que las victorias por encima del reemplazo. Según Baseball Reference, su WAR de por vida de 60.8 lo coloca en el décimo lugar entre los jugadores activos delante de Ichiro Suzuki (59.3) (recién retirado), un futuro Salón de la Fama que ha disputó 1,651 juegos más que Trout en Grandes Ligas.
De hecho, Trout ya tiene un WAR más alto para su carrera que 69 jugadores de posición que están en el Salón de la Fama, incluyendo a Harmon Killebrew (60.4), Mike Piazza (59.6), Yogi Berra (59.4) y el dominicano Vladimir Guerrero (59.4).
Solamente dos jugadores han tenido un WAR más alto para su temporada a los 26 años de edad que Trout: Ty Cobb (63.4) y Mickey Mantle (61.4).
El año pasado, Trout superó al zurdo Chuck Finley (52.1) para convertirse en el jugador más valioso en la historia de los Angelinos, según el sistema del WAR. Finley, quien fue convocado a cinco Juegos de Estrellas, lanzó 17 temporadas en Grandes Ligas; Trout disputa apenas su séptima campaña en la Gran Carpa. Entre los líderes de la franquicia, Trout se encuentra en el cuarto lugar en jonrones, el octavo en imparables, el tercero en bases robadas y el cuarto en boletos.

Las alturas serán cada vez más prestigiosas a medida que Trout continúe su ascenso sin precedentes.
"Siempre se pensaba que Mike tenía el potencial para hacer lo que ha hecho en lo que va de su carrera y sigue a todo motor", dijo el manager de los Angelinos, Mike Scioscia. "Llegan muchos jugadores con talento, pero Mike es uno de los que han llegado y han hecho lo que son capaces de hacer. Han sido cosas bien especiales".