HOUSTON -- Justin Verlander no estaba preocupado por la falta de apoyo que la ofensiva de los Astros le había brindado durante el último mes.
"Las carreras van y vienen", solía decir.
El miércoles, Verlander recibió al fin un buen respaldo, y Houston derrotó el miércoles 4-1 a los Gigantes de San Francisco.
Verlander (6-2) repartió nueve ponches y entregó un boleto en seis entradas, durante las que permitió un vuelacerca y tres hits. Su efectividad, la más destacada de las Grandes Ligas, desmejoró ligeramente a 1.08.
En 29 innings que abarcaron sus cuatro aperturas anteriores, Verlander había tolerado sólo tres anotaciones, pero los Astros lograron sólo ese mismo número durante el periodo y fueron blanqueados en dos ocasiones.
"Ahora me sentí bien", dijo Verlander. "Sólo tienes que seguir haciendo lo tuyo, mantener a tu equipo en el juego, y ocurrirán cosas positivas".
Will Harris, Brad Peacock y Ken Giles resolvieron un inning por cabeza, permitiendo un hit. Giles siguió perfecto en nueve oportunidades de salvamento.
George Springer conectó un jonrón de dos carreras que rompió el empate en el quinto acto, ante una recta de Jeff Samardzija (1-3). La pelota se estrelló en la fachada, encima de las butacas del jardín izquierdo.
El puertorriqueño Carlos Correa añadió un sencillo productor en ese mismo inning.
A.J. Hinch, manager de Houston, opinó que Verlander no había mostrado su mejor repertorio. Con seis días de descanso, el lanzador tuvo ciertos problemas de control con el slider.
"Yo estaba probablemente un poco oxidado", reconoció Verlander. "Pero en general pude ejecutar bien los lanzamientos cuando lo necesité, ante una alineación realmente buena que te hace trabajar duro".
Por los Gigantes, los venezolanos Gorkys Hernández de 4-2 con una anotada, Pablo Sandoval de 4-0.
Por los Astros, los venezolanos José Altuve de 3-0 con una anotada, Marwin González de 4-0. El boricua Correa de 4-2 con una anotada y una empujada. El cubano Yuli Gurriel de 4-0.