El venezolano José Altuve podría batear .400 esta temporada.
En la carretera.
Bueno, ciertamente no se trata de algo tan sagrado como batear .400 en sentido general, algo que nadie ha hecho en las Grandes Ligas desde 1941, cuando el Salón de Fama Ted Williams, considerado uno de los mejores toleteros de todos los tiempos, ligó para .406.

Altuve, sin embargo, podría buscar los .400 en la ruta. Después de irse de 4-2 el domingo en Texas, el segunda base de los Astros y reinante Jugador Más Valioso de la Liga Americana tiene un increíble promedio de .412 (de 143-59) fuera del Minute Maid Park.
Se trata del promedio más alto en la carretera (con un mínimo de 100 visitas al plato) en las Mayores este año y el único sobre .400. ¿El que le sigue? El rejuvenecido jardinero de los Dodgers, Matt Kemp, con .398 (aunque con 40 visitas al plato menos que Altuve). Nadie más anda por encima de .370.
La gran interrogante es si Altuve será capaz de mantener ese ritmo.
Puede que sea poco probable, pero el maracayero de 28 años ha mostrado siempre un talento natural para batear lejos de casa. Su promedio de por vida como visitante, .324, es el 19no mejor de todos los tiempos (mínimo de 1,000 visitas al plato) y el número uno entre los jugadores activos, apenas por delante del .323 de Joey Votto.

Ese .324 de Altuve como visitante es el mejor promedio de por vida desde el .334 del miembro del Salón de la Fama, Tony Gwynn, cuya ilustre carrera con los Padres terminó en el 2001. Más allá de Gwynn, el jugador más reciente con un promedio tan alto de por vida en la ruta fue otro residente de Cooperstown, Stan Musial (.326). Su carrera de 22 años con los Cardenales terminó en 1963.
¿Todavía tienen dudas de que Altuve podría lograrlo? Bueno, tomen en cuenta esto: el promedio del venezolano como visitante ha mejorado en cada temporada desde el 2015.
2015: .287 (De 328-94)
2016: .376 (De 319-120)
2017: .381 (De 294-112)
2018: .415 (De 143-59)
Vale la pena ver bien estos números, porque la realidad es que en las últimas dos campañas ha quedado muy cerca de cerrar con promedio de .400 lejos de casa. A Altuve sólo le faltaron ocho hits para lograrlo en el 2016, y seis más para subirse al potro de los .400 en el 2017. Para una máquina de bateo como el estelar de los Astros, quien ha promediado 211 hits por campaña entre el 2014 y el 2017-encabezando su liga en cada oportunidad--dar seis u ocho imparables más no es nada del otro mundo.

Debido a que usted seguramente se está preguntando cuáles son los promedios más altos en la carretera en una temporada (mínimo 300 visitas al plato), aquí se los dejamos:
.454: Harry Heilmann, 1925
.422: Ty Cobb, 1911
.419: Rogers Hornsby, 1921
.415: Stan Musial, 1948
.414: Ty Cobb, 1917
.414: Ty Cobb, 1912
.412: Babe Herman, 1929
.410: El Descalzo Joe Jackson, 1911
.408: El Descalzo Joe Jackson, 1920
.405: Lou Gehrig, 1930
.405: Rogers Hornsby, 1920
.405: Ichiro Suzuki, 2004
Lo de Ichiro llama la atención por varias razones. Por un lado, la histórica campaña del japonés en el 2004 con los Marineros fue aquella en la que implantó la marca de más hits en una temporada con 262. Por otro, su promedio de .405 como visitante es el más alto en cualquier año desde la expansión de 1961, y el caso más reciente de un jugador que haya bateado .400 en esa particular situación.
Nada de esto es una garantía de que Altuve vaya a mantener este ritmo fuera de Houston. Pero será interesante seguir esta historia a lo largo del verano. Incluso si no se trata del verdadero .400.