MESA, Arizona -- El prospecto más cotizado de los Atléticos de Oakland se presentó esta semana a los entrenamientos primaverales y realizó su primera sesión de bullpen, provocando una pregunta que seguramente se repetirá muchas veces a lo largo de las próximas semanas:
¿Será el peruano-venezolano Jesús Luzardo parte de la rotación de los Atléticos cuando comience la temporada?
La plana mayor de los Atléticos, muchos de ellos presentes para ver lanzar a Luzardo en el Fitch Park, no tendrá una respuesta al menos hasta dentro de un mes. Aunque seguramente la especulación irá en aumento mientras tanto, el zurdo de 21 años trata de restarle importancia al particular.
"Escucho eso todo el tiempo, pero trato de no pensar en esas cosas", dijo Luzardo. "Vengo, hago mi trabajo y trato de pensar que es otro día cualquiera".
Luzardo causó una gran impresión -- es raro cuando no lo hace-gracias a su recta de más de 90 millas por hora y al control sobre sus pitcheos rompientes, pero sabe que tendrá que pasar buena parte de esta primavera estudiando secuencias de lanzamientos y leyendo los movimientos de los bateadores en el plato, tareas con las que tuvo problemas el año pasado cuando llegó a Triple-A.

"Ahí hay bateadores mucho más maduros", dijo Luzardo sobre su experiencia en la antesala de las Mayores. "Saben lo que están buscando, son pacientes y no le hacen swing a pitcheos a los que no deberían. Esperan a que te equivoques".
Los Atléticos viajarán a Tokio dentro de un mes, por lo que Luzardo no tendrá demasiado tiempo para dejar su huella. Hay quienes creen que el joven ya es el mejor lanzador del equipo, pero los Atléticos no van a tener problemas para dejarlo en Triple-A--donde sólo ha hecho cuatro aperturas--si sienten que no está completamente listo para enfrentarse a bateadores de Grandes Ligas.
Mike Fiers, el mexicano Marco Estrada y Brett Anderson completarían tres quintas partes de la rotación de los Atléticos, dejando dos puestos abiertos para disputarse entre Luzardo y otra serie de candidatos, incluyendo a Daniel Mengden, Paul Blackburn, Chris Bassitt, el dominicano Francelis Montás y Parker Bridwell.
"No siento mucha presión", dijo Luzardo. "No sé cómo explicarlo, pero no siento nada de eso".
"Fue bueno verlo en el montículo por primera vez", aseguró Bob Melvin, manager de los Atléticos. "Y será todavía mejor verlo en un juego".