ATLANTA -- El jardinero estelar Nick Markakis aceptó un recorte salarial considerable para permanecer con los Bravos de Atlanta, aun cuando viene de una de las mejores temporadas de su carrera.
Markakis y los Bravos alcanzaron el martes un acuerdo con un valor garantizado de seis millones de dólares que incluye una opción para el club en 2020.
Markakis se convirtió agente libre tras completar el contrato por cuatro años y 44 millones de dólares que firmó con los Bravos en la temporada 2015, cuando salió de los Orioles de Baltimore.
En otra señal de la disminución de la demanda de agentes libres veteranos, Markakis generó poco interés en el mercado. Su convenio incluye un salario de cuatro millones de dólares esta campaña, y Atlanta tiene una opción por seis millones para 2020, con una cláusula de recisión de dos millones.
El gerente general, Alex Anthopoulos, dijo que Markakis tuvo mejores ofertas, pero tenía la intención de permanecer con los Bravos, que ganaron el título de la División Este de la Liga Nacional el año pasado para hacer su primera aparición en los playoffs desde 2013 y tienen una de las plantillas jóvenes más electrizantes del béisbol.
"Estaba claro que nosotros éramos su primera opción", comentó Anthopoulos. "Estoy feliz que hayamos llegado a este resultado. Aquí es donde quería estar. Estamos muy emocionados por tenerlo de regreso".
Nativo de Georgia, Markakis, de 35 años, viene de su primera aparición en el Juego de Estrellas en sus 13 años de carrera. Ganó el Guante de Oro y el bate de Plata la temporada pasada, tras batear para .297 con 14 jonrones y 93 impulsadas, mientras era titular en 162 juegos en el jardín derecho.