ATLANTA -- Los Bravos están contra la pared, abajo 2-0 en la Serie Divisional de la Liga Nacional ante los Dodgers y a ley de una derrota de decirle adiós a su temporada del 2018.
Para evitar ser eliminado, Atlanta ha optado por irse con el zurdo Sean Newcomb como su abridor para el Juego 3 el domingo en el Sun Trust Park, en vez del derecho Kevin Gausman. Newcomb, en su segunda campaña en las Mayores, llegó a estar a un out de tirarles un juego sin hit ni carrera a los Dodgers el pasado 29 de junio, así que tiene experiencia a la hora de dominar a los azules.
Sin embargo, el mayor motivo de las derrotas de los Bravos el jueves y el viernes en Los Angeles fue una falta de ofensiva, ya que la tropa del manager Brian Snitker se convirtió en el primer equipo desde los Gigantes de 1921 en ser blanqueado en los primeros dos partidos de una serie de postemporada.
"Claro, queremos anotar" dijo Snitker. "Si pudiéramos salir y poner algo en la pizarra temprano, sería un gran impulso para todos nosotros".
Dominados por los zurdos Hyun-Jin Ryu y Clayton Kershaw, respectivamente, en los primeros dos encuentros, los Bravos se medirán al derecho Walker Buehler el domingo en el tercer choque. El único cambio en el lineup sería subir al venezolano Ender Inciarte, bateador zurdo, al segundo puesto ante el joven diestro de Los Angeles.
"Somos quienes somos", dijo Snitker al hablar de la posibilidad de hacerle ajustes más drásticos a su alineación para el tercer partido. "Y no hay muchas opciones".
En total, contando su última serie de la campaña regular contra los Filis, los Bravos han anotado una sola vuelta en sus últimos cuatro juegos.
NEWCOMB, EN VEZ DE GAUSMAN
Aparte de su joya contra los Dodgers aquel 29 de junio, cuando coqueteó con un no-hitter, Newcomb tiró 2.0 ceros ante los azules en el Juego 1 de esta serie el jueves como relevista.
De hecho, los Dodgers, como ha sido el caso en algunos momentos de los últimos años, tuvieron más dificultades frente a los zurdos que contra los derechos en el 2018. Enfrentándose a los diestros, Los Angeles bateó .255/.337/.458, a la vez que su línea colectiva vs. los zurdos fue de .240/.324/.409. Sin embargo, el equipo se ha visto algo diferente en ese sentido con la llegada vía cambios de los bateadores derechos Manny Machado, James Dozier y David Freese.
"Definitivamente, voy a usar eso a mi favor", dijo Newcomb sobre sus éxitos recientes ante los Dodgers. "Pero ellos pueden aprovecharlo también, porque ya han visto mis pitcheos. Es un arma de doble filo.
"Tendré que salir a usar mis fuertes para atacarlos".
Al manager de los Dodgers, Dave Roberts, le tomó por sorpresa el cambio de rumbo de los Bravos en cuanto a su abridor para el domingo.
"Sorprendido", dijo el capataz. "Obviamente, están contra la pared y creen que eso les da la mejor oportunidad de ganar. Y él ha tenido éxito contra nosotros. Pero veo bien a los muchachos que vamos a enviar al plato".