Durante seis meses, la temporada de los Dodgers transcurrió según lo planeado. Dominaron las Grandes Ligas, ganando un récord de franquicia de 111 juegos durante la temporada regular. Los Ángeles se convirtió en el quinto equipo en ganar tantos juegos.

En octubre, fue todo lo contrario para los Dodgers. Su carrera de postemporada hacia una Serie Mundial duró solo cuatro juegos. La última imagen de su temporada fue de ellos sentados en el banquillo de los visitantes en Petco Park mientras observaban a los Padres celebrar la victoria en la SDLN.

Ahora el enfoque cambiará hacia la construcción de otro equipo ganador en 2023. Será una temporada baja ocupada para el presidente de Operaciones de Béisbol, Andrew Friedman, en lo que será un invierno crucial para la organización.

Antes de que eso suceda, resumamos la temporada 2022:

Momento decisivo: Séptima entrada del Juego 4 de la SDLN

La temporada de los Dodgers finalmente se redujo a una entrada desastrosa. En la parte alta de la séptima, Los Ángeles tenía una ventaja de 2-0 y tuvo la oportunidad de sellar el triunfo. Los Dodgers tenían las bases llenas sin outs, pero fueron dejados en una sola carrera. Max Muncy se ponchó en un turno al bate crucial contra el zurdo Tim Hill. Justin Turner luego bateó roleta para terminar la entrada.

En la parte baja de esa entrada, las decisiones de pitcheo se salieron de control. Tommy Kahnle fue ineficiente y no logró registrar un solo out. Yency Almonte estuvo a un out de mantener el juego empatado a 3, pero el manager Dave Roberts recurrió a Alex Vesia para enfrentar a Jake Cronenworth. Eso resultó en un sencillo de dos carreras, que efectivamente puso fin a la temporada de los Dodgers.

Fue un final amargo para una temporada que incluyó muchos buenos recuerdos para Los Ángeles. Pero así es como funcionan las cosas en octubre a veces.

Lo que aprendimos: La temporada regular no garantiza nada

Tener una gran temporada regular asegura que tendrás la oportunidad de competir en octubre, pero no garantiza el éxito. Eso es lo que los Dodgers han aprendido durante la última década, con su único título durante la temporada acortada por la pandemia en 2020.

Mejor desarrollo: la salud de Clayton Kershaw

Hubo mucha incertidumbre en torno a Kershaw en la pasada temporada baja. Nadie sabía realmente si sería capaz de manejar una carga de trabajo completa, pero el muy probable futuro miembro del Salón de la Fama respondió a todas esas preguntas, con marca de 12-3 y una efectividad de 2.28. Kershaw es un agente libre sin restricciones y ha expresado interés en regresar. Pero es bueno ver que Kershaw se dirige al invierno completamente saludable esta vez.

Área por mejorar: Pitcheo abridor

El enfoque principal de los Dodgers en esta temporada baja será agregar algo de ayuda para la rotación. Hasta el momento, los únicos que regresan son Julio Urías, Tony Gonsolin y Dustin May. Gonsolin tiene algunas interrogantes por las lesiones y May aún tiene que aglutimar todo su talento y reportorio.

Kershaw, Tyler Anderson y Andrew Heaney podrían regresar, pero se dirigirán al invierno como agentes libres. Anderson podría ser candidato para recibir una oferta calificada de un año.

El pitcheo abridor defraudó a los Dodgers en octubre. Urías y Kershaw estuvieron bien, no geniales. Gonsolin parecía un lanzador que no estaba listo para el momento. Anderson, por otro lado, probablemente debería haber tenido al menos una entrada más en el montículo. Para que los Dodgers cambien su suerte en la postemporada, necesitarán acumular un par de brazos de élite más para la rotación.

En ascenso: Miguel Vargas

Vargas solo tuvo 47 turnos al bate en su primera experiencia en las Grandes Ligas, pero el utility cubano de 22 años jugará un papel más importante de cara a la temporada 2023. Vargas jugó principalmente en el jardín izquierdo y la primera base con los Dodgers, pero es capaz de jugar en la tercera y segunda base. Su mejor posición, sin embargo, es la caja de bateo, ya que posee una de las mejores herramientas de bateo en la organización.

Justin Turner tiene una opción de club para 2023. Si los Dodgers deciden pasarlo por alto, Vargas podría ser el jugador que más se beneficie.

MVP del equipo: Freddie Freeman

Los Dodgers tenían muchas opciones meritorias, especialmente Urías en el lado de los lanzadores, pero el impacto de Freeman en el roster se sintió de inmediato en su primera temporada en Los Ángeles. Freeman lideró las Mayores con 199 hits y jugó en 159 juegos, lo que lo ubicó segundo en el equipo detrás de Trea Turner (160).