Pocos disfrutan un buen debate como los fans de béisbol. Con eso en mente, les pedimos a nuestros reporteros que enumeraran a los cinco mejores jugadores de la historia de cada franquicia en una posición determinada, según lo hecho con dicho equipo.

Aquí, los cinco mejores lanzadores derechos en la historia de los Marineros, según el reportero de MLB.com, Greg Johns.

1) Félix Hernández, 2005-2019

Dato clave: Ganó el Premio Cy Young de la Liga Americana en el 2010

No se convirtió en “El Rey” por accidente. Félix Hernández está en la realeza de los lanzadores de los Marineros. El venezolano terminó sus 15 años con Seattle en septiembre pasado, con su nombre en el tope de la lista de victorias, aperturas, entradas lanzadas, ponches y efectividad en Seattle.

Los scouts de los Marineros comenzaron a seguir a Hernández en Venezuela cuando el joven tenía 14 años, debido a su recta electrizante. Firmó un contrato en el 2002 a los 16 años de edad por un bono de US$710,000. Hernández no perdió tiempo en ascender por las fincas del equipo, hasta su debut en el 2005 con apenas 19 años.

El oriundo de Valencia se apoderó de un puesto en la rotación en el 2006, fue el abridor del Día Inaugural en el 2007, fue convocado al Juego de Estrellas en el 2009 y en el 2010 conquistó el Cy Young. Terminó asistiendo a seis Juegos de Estrellas con Seattle y quedó entre los primeros ocho en las votaciones por el Cy Young en seis ocasiones. Además, lanzó el primer juego perfecto en la historia de Seattle en el 2012 frente a los Rays.

Pero tal vez lo más impresionante de Hernández sea su durabilidad y consistencia. Abrió 30 juegos o más con al menos 190 innings en 10 temporadas seguidas entre el 2006 y el 2015, incluyendo ocho en fila en las que superó los 200 episodios.

Aunque las lesiones empezaron a afectarlo en sus últimas tres campañas en Seattle, su récord de 169-136 con efectividad de 3.42, 2,524 ponches en 2,729.2 entradas y WAR (Victorias por Encima del Reemplazo, por sus siglas en inglés) de 50.3 sirven como prueba de que fue uno de los mejores lanzadores en Grandes Ligas en las últimas 15 temporadas.

“Fue un verdadero ícono”, dijo Kyle Seager, quien jugó con el venezolano los últimos nueve años. “Es simplemente otro nivel, cuando piensas en la cantidad de tiempo que estuvo en el quipo. Pudo haberse ido en un par de ocasiones, pero siempre se mantuvo aquí. Era su casa. A eso nos referimos. Todas las emociones al verlo cuando decía ‘Esta es mi casa’ y eso era algo real para él. Es algo que jamás olvidaré”.

2) Freddy García, 1999-2004

Dato clave: Fue el as de rotación del equipo de 116 triunfos en el 2001

Una de las razones por las cuales Hernández firmó con los Marineros en el 2002 fue el éxito alcanzando por su compatriota Freddy García. Conocido como “The Chief” por su imponente presencia, García tuvo récord de 18-6 y lideró la Liga Americana con 3.05 de efectividad y en entradas lanzadas con 238.2 con los Marineros en el 2001.

Los Marineros adquirieron al venezolano en 1998 proveniente de los Astros, junto a su coterráneo Carlos Guillén y John Halama, por Randy Johnson.

García terminó segundo en la votación del Novato del Año en 1999, cuando sumó 17-8 con 4.07 en 201.1 entradas a los 22 años. Fue convocado al Juego de Estrellas en el 2001 y el 2002, cuando tuvo 16-10 y efectividad de 4.39.

En seis campañas en Seattle, el oriundo de Caracas acumuló récord de 76-50, con efectividad de 3.89 y un WAR de 18.6, antes de ser canjeado a mediados de la temporada del 2004 a los Medias Blancas, junto a Ben Davis, por Mike Morse, el dominicano Miguel Olivo y Jeremy Reed. Aunque no volvió a asistir a un Juego de Estrellas, García terminaría lanzando en 15 temporadas de Grandes Ligas con siete equipos, sumando registro de 156-108 y efectividad de 4.15 y ayudando a Chicago a conquistar la Serie Mundial del 2005.

3) Hisashi Iwakuma, 2012-2017

Dato clave: Está igualado con Hernández con efectividad de 3.42

El diestro japonés fue uno de los lanzadores más subestimados en su tiempo con Seattle, en el que acumuló récord de 63-39, promedio de carreras limpias de 3.42 y 17.0 de WAR en 150 juegos (136 aperturas), lanzando bajo la sombra de Hernández.

Iwakuma fue convocado al Juego de Estrellas y terminó tercero en la votación del Cy Young en el 2013, cuando tuvo registro de 14-6 con 2.66 de efectividad en 33 aperturas. Tuvo 15-9 y 3.52 en el 2014, y en el 2016 ganó 16 encuentros a sus 35 años.

4) Erik Hanson, 1988-1993

Dato clave: Sus 18 triunfos en 1990 son la segunda mayor cantidad, por detrás de los 19 de Hernández, para un diestro en la historia de los Marineros

Erik Hanson tuvo altibajos con el equipo que lo seleccionó en el Draft amateur de 1986. Tuvo marca de 18-9 con 3.24 de efectividad en 33 aperturas con los Marineros en 1990, equipo que ganó apenas 77 juegos. Luego fue líder en la Americana en derrotas con registro de 8-17 en 1992.

Aunque nunca asistió a un Juego de Estrellas con Seattle, tiene la tercera mejor efectividad para un diestro de los Marineros con 3.69, sólo por detrás de Hernández e Iwakuma.

5) Mike Moore, 1982-1988

Dato clave: Tiene el récord de los Marineros con 56 juegos completos

Aunque tuvo problemas en ocasiones para cumplir con las expectativas de haber sido la primera selección del Draft amateur de 1981, Moore se ubica tercero por detrás de Hernández y García entre los lanzadores derechos de Seattle con 17.8 de WAR. Tuvo récord de 17-10 con promedio de carreras limpias de 3.46 en una buena temporada de 1985.

Pero Moore también comparte el récord de los Marineros de más derrotas en una campaña, cuando tuvo 9-19 en 1987. Terminó su paso por Seattle con registro de 66-96 y efectividad de 4.38 en 227 juegos (217 aperturas) en siete años.

Menciones honoríficas

Brian Holman fue adquirido desde los Expos junto a Randy Johnson y Gene Harris en un canje en 1989, y fue un sólido abridor (32-35 y efectividad de 3.73 en 81 aperturas entre 1989 y 1991) antes de ver acortada su carrera por problemas en el brazo de lanzar… Chris Bosio lanzó el segundo sin hit ni carrera en la historia del club en 1993… Aunque su récord fue de 43-72 entre 1980 y 1986, Jim Beattie es el quinto diestro de Seattle en aperturas (147) y sexto en WAR (13.9)… El puertorriqueño Joe Piñeiro tuvo 58-55 con en 185 juegos (148 aperturas) entre el 2000 y el 2006.