PEORIA, Arizona -- Ichiro Suzuki siempre ha demostrado su gran preparación. Nadie en los entrenamientos de los Marineros puede negar que el ex jardinero es el miembro del equipo que se encuentra en mejor forma -- incluyendo a los jugadores.

Mientras se preparaba durante el invierno para sus responsabilidades como lanzador en las prácticas de bateo de Seattle, Ichiro instaló una lomita en el patio de su casa en Japón. La exsuperestrella lanzó desde dicho montículo para mantener el brazo en forma y, efectivamente, se le vio tirando fuego esta semana durante las primeras prácticas de la escuadra completa de los Marineros.

Ichiro, de 47 años, necesitó de unos cuantos tiros de calentamiento para localizar sus pitcheos. No dio en la zona de strike con algunos de sus lanzamientos ante uno de los primeros bateadores que enfrentó, el dominicano Julio Rodríguez. Esto causó que el cotizado prospecto de Seattle bromeara con mucha confianza al preguntarle al futuro miembro del Salón de la Fama: “¿Me tienes miedo?”

Ichiro no fue lanzador al desarrollarse como pelotero profesional en Japón, donde a los jugadores de posición se les motiva a tirar con más frecuencia que en los Estados Unidos. Sin embargo, Ichiro fue lanzador en la escuela secundaria y en un Juego de Estrellas en su país natal. También estuvo en la loma durante un partido de las Mayores en la última jornada de la campaña del 2015 con los Marlins, alcanzando las 88 millas por hora en una presentación de 18 pitcheos en la octava entrada contra los Filis.