Lee nuestra historia sobre el formato de la boleta, que incluye dos fases en las que podrán votar los fanáticos para determinar quiénes conformarán las alineaciones titulares del Juego de Estrellas._

Yo no sé ustedes, pero yo pasó demasiado tiempo estudiando mi boleta del Juego de Estrellas.

Cuáles son las estadísticas de los jugadores este año obviamente es un factor, pero sin dudas que no es el único. El contexto histórico importa, así como las actuaciones en años anteriores, la popularidad (a quién quieren ver realmente los fanáticos en este evento) y las preferencias personales. Todo eso entra en el mismo caldo. Es difícil. Es el Juego de Estrellas y no quieres equivocarte.

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Dicho todo eso, hay algunas decisiones bien sencillas. Es muy fácil elegir a Aaron Judge, Mike Trout y Mookie Betts. Eso no requiere de mucha energía mental. Y eso es bueno, porque con el resto de la boleta… digamos que voy a necesitar de toda esa energía.

Hay muchas selecciones complicadas a lo largo y ancho de esta papeleta, pero al menos para mí, hay cinco particularmente difíciles. No estoy seguro si hay una sola respuesta “correcta” en alguno de estos cinco puestos, pero sí sé que son los cinco más agonizantes.

Primera base de la Liga Nacional

Para empezar, tenemos al jugador que ha ganado las tres últimas votaciones, Freddie Freeman, quien pese a estar utilizando un uniforme diferente, sigue siendo uno de los mejores bateadores de la Liga Nacional. También está Matt Olson, el que reemplazó a Freeman en Atlanta, un fantástico toletero que ha ayudado a los Bravos a compensar la pérdida de Freddie. También anda por ahí C.J. Cron, quien se ha convertido en el eje de la ofensiva de los Rockies. Y aun así, se puede argumentar que ninguno de ellos está entre los mejores dos de la posición.

Pete Alonso de los Mets – a quien ojalá veamos otra vez en el Festival de Jonrones – encabeza el Viejo Circuito en jonrones y empujadas, producción clave para que Nueva York esté en la cima de su división. Y Paul Goldschmidt de los Cardenales, un hombre que ha iniciado dos Juegos de Estrellas en su carrera, fue el Jugador del Mes de la Nacional en mayo y está teniendo un inicio de campaña de ensueño. Entendemos perfectamente si se quedan paralizados de indecisión aquí.

Segunda base de la L.N.

Aunque aquí hay menos candidatos que en la inicial, elegir podría ser igual de difícil. Tenemos al dominicano Ketel Marte de los D-backs, quien tras un arranque algo lento ya está otra vez entre los líderes de la posición y en el 2019 inició el Juego de Estrellas. Pero los dos que más han sobresalido este año vienen del Este de la Nacional.

Jeff McNeil es el líder de los Mets en WAR, bateando .320 y encabezando la ofensiva del club, siempre en el medio de todo lo que pasa. Y en Miami anda Jazz Chisholm Jr. poniendo los números ofensivos que esperaban los Marlins cuando lo adquirieron, gracias en parte a su explosión jonronera. Jazz es, más que nunca, ese gran jugador electrizante y la cara de la franquicia. Es imposible equivocarse eligiendo a uno de ellos dos. Pero hay que elegir a uno solo.

Torpedero de la L.N.

Una de las razones para que la segunda base no sea tan complicada en esta boleta como pudo haber sido es que Tommy Edman de los Cardenales está listado como torpedero y no como intermedista, aunque ha jugado en segunda la mayor parte de este año y ganó un Guante de Oro en dicha posición el año pasado. (Se mudó al campo corto para abrirle paso al fenomenal cañonero Nolan Gorman.) Créanlo o no, Edman ahora mismo encabeza a los jugadores de posición de todo MLB en WAR, según Baseball-Reference, y su producción ha complicado todavía más la elección en las paradas cortas para el Juego de Estrellas.

El puertorriqueño Francisco Lindor, increíblemente, nunca ha iniciado el Juego de Estrellas, pero de varias formas es la cara de estos Mets. Dansby Swanson de los Bravos está teniendo la mejor campaña de su carrera y realmente está empezando a lucir como el jugador que se pensaba iba a ser cuando fue elegido con la primera selección general del Draft del 2015. Y Trea Turner de los Dodgers es una estrella, y no solamente de tu equipo de fantasy. Es casi imposible elegir entre ellos… e imagínense si el dominicano Fernando Tatis Jr. estuviese saludable.

Jardinero de la L.A.

Obviamente, es difícil argumentar que no vayas a votar por Judge o Trout. Pero ese tercer puesto de los jardines es un gran enredo. ¿Nos vamos con Byron Buxton de los Mellizos, quien lucía como la selección obvia antes de entrar en un slump en mayo, un bache que parece haber terminado después ser elegido Jugador de la Semana de la L.A. ¿Y qué tal George Springer, quien hasta ahora ha sido el mejor jugador de los Azulejos? ¿Josh Naylor? Ha ayudado a darle a Cleveland su mejor lineup en años. Ah, y también está Giancarlo Stanton, quien ha estado saludable la mayor parte de la campaña. Y tampoco se olviden de Taylor Ward de los Angelinos, con los mejores números de todos estos nombres… ¡incluyendo a Judge y Trout!

Bateador designado de la L.A.

Para ser honesto, una pequeña parte de mí simplemente quiere votar por Shohei Ohtani y no pensar mucho al respecto. ¿Quién no quiere verlo otra vez en el Juego de Estrellas? Pero eso no sería justo con dos BD que están teniendo años fenomenales. J.D. Martínez de los Medias Rojas ha redescubierto su swing y está luciendo otra vez como uno de los bates más aterradores de la liga. Pero el cubano Yordan Álvarez de los Astros sigue siendo un monstruo del bateo. Pocos toleteros infringen tanto miedo en los lanzadores rivales como Álvarez. Los días en los que uno simplemente marcaba “David Ortiz” en esta posición se acabaron hace tiempo.

Lo ven, sólo escribiendo esto me estresé todavía más. Si me disculpan, voy a quedarme viendo mi boleta por otra hora más.