MIAMI – Puede que un mes no sea suficiente para ver toda la película, pero lo que demostraron los Marlins en esta semana da razones para ser optimista con respecto a la dirección de este proceso de reconstrucción.

Antes de que MLB cancelara las últimas dos semanas de los entrenamientos y retrasara hasta nuevo aviso el inicio de la campaña regular debido a la emergencia nacional creada por la pandemia del coronavirus, los Marlins estaban teniendo uno de sus más exitosos campamentos en años.

Y no sólo fue porque los Marlins tenían récord de 12-6-2, sino especialmente por la cantidad de talento – desde veteranos establecidos hasta prospectos – presentes en los entrenamientos. Desde hace mucho tiempo, la organización no tenía tanta profundidad en lo que a jugadores talentosos respecta.

A través de cambios, el draft de MLB y firmas internacionales y de agentes libres, los Marlins tienen ahora una base desde las ligas menores que podría permitirles ser un equipo exitoso, de forma sostenible, a nivel de Grandes Ligas.

Con eso en mente, en MLB.com decidimos resumir qué aprendidos desde el momento en que se presentaron los lanzadores y receptores al complejo Roger Dean Chevrolet Stadium en Jupiter, Florida, hasta que se suspendió la acción el 12 de marzo.

Talento joven

La principal razón de todo este optimismo es el hecho de que los prospectos han cumplido con las expectativas y la gente se está dando cuenta de ello. MLB Pipeline ubicó el sistema de liga menor de los Marlins como el número 4 de todo el béisbol. Cada uno de los mejores 11 prospectos del club estuvo en el campamento, un grupo encabezado por el jardinero JJ Bleday (Nro. 2), el torpedero Jazz Chisholm (Nro. 3), el guardabosque dominicano Jesús Sánchez (Nro. 4), el derecho dominicano Edward Cabrera (Nro. 5), el primera base quisqueyano Lewin Díaz (Nro. 7), el jardinero Monte Harrison (Nro. 9) y el diestro Nick Neidert (Nro. 10).

Harrison y Neidert todavía estaban en el roster del equipo grande cuando se detuvo la acción de la pretemporada.

El mejor prospecto, el derecho dominicano Sixto Sánchez, siguió un plan de pitcheo más conservador y no apareció en juego alguno de la Liga de la Toronja. Está saludable, pero la organización lo sigue llevando con cuidado debido a su historial de dolor en el codo.

Chisholm y Díaz dejaron muy buena impresión, al igual que Cabrera.

De todo el grupo, Harrison y Neidert son quienes más cerca están de la Gran Carpa. Y si no se quedan con el equipo grande, podrían estar entre los primeros en ser subidos una vez inicie la temporada.

Villar, el centro de atención

Quizás el movimiento más arriesgado del equipo grande haya sido trasladar al infielder dominicano Jonathan Villar al jardín central. La decisión fue definitiva poco antes del inicio de los entrenamientos, cuando el manager Don Mattingly y el presidente del departamento de operaciones de béisbol, Michael Hill, se reunieron con Villar para preguntarle si estaría dispuesto a moverse a una nueva posición.

Villa, quien llegó desde los Orioles en diciembre, dijo que sí. Primero y principal, los Marlins quieren el bate de Villar en el lineup, donde todo apunta que será el primero del orden. El bateador ambidextro, una amenaza por su velocidad y su poder, estaba empezando a encenderse en los últimos días de la pretemporada. Conectó un par de jonrones y se robó cuatro bases en la Liga de la Toronja.

Sin embargo, la pregunta sigue siendo la misma: ¿Puede jugar en el jardín central? Hasta ahora, a los Marlins les ha gustado lo que han visto de Villar en términos de leer los batazos y reaccionar.

Durante su carrera en las Grandes Ligas, Villar sólo ha disputado 13 juegos en los jardines, y jugó por última vez en el bosque central en el 2017 (seis partidos).

Buscando relevo

Si el Spring Training hubiese seguido como estaba pautado, los Marlins habrían pasado las últimas dos semanas del campamento tratando de ver cómo armar su bullpen, que sigue siendo el área donde hay más dudas en la escuadra. El derecho Ryne Stanek, con quien se cuenta para lanzar en innings complicados, estaba aquejado por rigidez en la parte inferior de la espalda. Esta pausa le da más tiempo para recuperarse. El derecho Jeff Brigham (tirón en el bíceps derecho) no lanzó en ningún cotejo de la Liga de la Toronja e iba a empezar la temporada en la lista de lesionados.

Brandon Kintzler, quien llegó tras firmar como agente libre, es el primer candidato a cerrador. Brad Boxberger, invitado a los entrenamientos, ha impresionado y se espera que se quede con el equipo. El dominicano Yimi García es otro veterano que lanzaría en las entradas finales. Josh A. Smith, otro jugador invitado, ha dejado una grata impresión.

Sterling Sharp, elegido en el Draft de la Regla 5 de los Nacionales, también se ha visto bien. Si no es incluido en el roster activo para el Día Inaugural, tendrá que ser devuelto a Washington.