PORT ST. LUCIE, Fla. - Tim Tebow mantuvo su sentido del humor, pero sobre todo su autoconciencia.
Luego de batear .056 con 11 ponches en 19 turnos en la Liga de la Toronja con los Mets, Tebow tomó de buena manera cuando el dirigente Mickey Callaway lo llamó a su oficina el martes por la tarde para decirle que había sido reasignado al campamento de la Liga Menor.
"No es como si fuera un sorpresa", dijo Tebow mientras soltaba una carcajada. "Han sido muy honestos todo el tiempo. Hemos tenido excelentes relaciones y conversaciones, así que no fue como si yo estuviera: 'Oh, Dios mío'. Todo está bien".
Sin decir que haya sido la causa de sus problemas, el ex mariscal de campo de la NFL en dos ocasiones hizo referencia al esguince de tobillo que lo mantuvo fuera de los entrenamientos el mes pasado. Sin estar recuperado por completo, el tobillo le impidió a Tebow jugar en los jardines durante los partidos de exhibición. En lugar de ello, fue exclusivamente utilizado como bateador designado durante su primer campamento primaveral de Grandes Ligas.
"Desafortunadamente, no pude hacer tanto como hubiese querido debido al tobillo, lo cual es algo decepcionante", dijo Tebow, quien bateó .226 con ocho jonrones el año pasado en su primera temporada en las Ligas Menores. "Pero pude trabajar y siento que estoy mejorando. Así que eso está bien".
Aunque Tebow ya no estará en el campamento de Grandes Ligas, donde trabajó en su "swing" con los entrenadores de bateo Pat Roessler y Tom Slater, e incluso con el jardinero Jay Bruce, los Mets probablemente no lo hayan visto por última vez. Todavía pueden utilizarlo en las últimas dos semanas del campamento, tal como lo hicieron en múltiples ocasiones la pasada primavera.
¿Después de esto? El gerente general Sandy Alderson ha insinuado una agresiva asignación de ligas menores para Tebow, tal vez incluso en Binghamton, filial de Doble A, que lo colocaría a sólo dos niveles de las Ligas Mayores. Luego de ser vacilante el año pasado en decir que su objetivo era alcanzar las Grandes Ligas, Tebow ha cambiado su tono desde entonces.
"Esa es definitivamente la meta", indicó Tebow. "Se trata de trabajar todos los días, y esperar que algún día tengas esa oportunidad".
Otros movimientos
Tebow no fue el único jugador de los Mets Met que pasó tiempo el martes en la oficina de Callaway. El equipo también envió los lanzadores prospectos Gerson Bautista, Jamie Callahan, Marcos Molina, Corey Oswalt y Kevin McGowan al campamento de la Liga Menor, recortando su total de jugadores a 51.
Bautista y Callahan fueron dos de los lanzadores que los Mets adquirieron por Addison Reed el verano pasado. Ambos tiran muy duros, tuvieron efectividad de 6.35 y 6.75, respectivamente, en esta primavera, y podrían terminar siendo parte del bullpen de los Mets a finales de este verano.
Parte médico
El relevista Anthony Swarzak, quien no ha lanzado desde el 27 de febrero debido a una lesión en la pantorrilla izquierda, lanzará un segundo juego simulado el miércoles. Los Mets esperan que pueda regresar a la acción de la Liga de la Toronja el fin de semana.
El primera base Dominic Smith permanece marginado indefinidamente con un tirón muscular, y no volverá hasta que "tenga sentido para Dom", según Callaway. Eso debería ser "pronto", aunque Callaway dijo cosas similares sobre Smith la semana pasada.
Al preguntársele cuándo esperaba jugar, Smith dijo simplemente: "tu suposición es tan buena como la mía".
Batallas de campamento
El zurdo Matt Purke, quien luchando por un puesto en el bullpen de los Mets, permitió una carrera en un hit y un boleto gratis el martes. Posee una efectividad de 2.25 esta primavera.
Lo próximo
Luego de lanzar cuatro entradas blanqueadas en su última salida, el candidato a la rotación Steven Matz regresará al montículo el miércoles para un partido a las 1:05 p.m. contra los Marlins en Jupiter, Florida. El lanzador derecho Dan Straily iniciará por Miami. Escucha el juego en Gameday Audio.