NUEVA YORK -- El acuerdo de los Mets el lunes -- que podría darle un giro a la franquicia -- con el as Max Scherzer acercó un poco más al club a perfilarse como un contendiente para disputar la Serie Mundial en el 2022, pero queda bastante trabajo por hacer. De cara a la temporada muerta, el equipo de Queens se proyectaba para estar bastante activo. Y han demostrado precisamente eso, pero todavía tienen algunos asuntos por resolver en su lista.

A continuación, un repaso a dónde se encuentra Nueva York después del pacto con Scherzer:

¿Cómo luce la rotación de los Mets ahora con Scherzer?

Como está compuesta actualmente, el equipo de Queens cuenta con los siguientes cinco:

1. Jacob deGrom
2. Max Scherzer
3. El venezolano Carlos Carrasco
4. Taijuan Walker
5. Tylor Megill/David Peterson

Pero ése no necesariamente será el grupo de abridores con el que iniciarían la campaña regular. Existe la posibilidad de que el conjunto adquiera a otro abridor que enviaría a Megill y Peterson al bullpen o Triple-A Syracuse. Los Mets están conscientes de que necesitan profundidad en su rotación, especialmente teniendo en cuenta el reciente historial de lesiones de deGrom, Scherzer y Carrasco. Este grupo de abridores probablemente tenga el suficiente potencial para competir con cualquier equipo, pero requiere de más profundidad para amortiguar cualquier lesión.

¿Qué más buscarán los Mets este invierno?

Ayuda en el bullpen es la otra obvia prioridad -- especialmente un zurdo para llenar el hueco que dejó la partida de Aaron Loup, quien firmó por dos años y US$17 millones con los Angelinos. El zurdo de mayor calibre disponible probablemente sea Andrew Chafin, quien registró promedio de carreras limpias de 1.83 en 68.2 episodios por los Cachorros y Atléticos la campaña pasada. Además, controló a los bateadores zurdos a promedio de .170. Pero hasta el momento, Nueva York no ha entablado negociaciones serias con Chafin, según una fuente.

Otra alternativa es Brad Hand, quien estuvo en la mira de la escuadra de Queens en varias ocasiones antes de integrarse al equipo por medio de waivers en septiembre. Trabajando con el coach de pitcheo de Nueva York, Jeremy Hefner, Hand tuvo un buen desempeño en su corto tiempo con el club, logrando promedio de carreras limpias de 2.70 con 14 ponches en 13.1 capítulos. Es muy probable que el próximo refuerzo para el bullpen sea para llenar ese hueco.

Otras posibilidades incluyen a Jake Diekman, quien logró ponchar a 83 bateadores en 60.2 innings pese a tener poco éxito contra los zurdos, y Daniel Norris, cuya decepcionante efectividad (6.16 en el 2021) opacó el hecho de que generalmente tuvo buenos resultados contra los bateadores zurdos. El cerrador veterano Sean Doolittle está disponible en el mercado, más su buen amigo Chasen Shreve. También está Tony Watson, quien en su temporada con 36 años controló a los zurdos a promedio de .195.

Nueva York también puede -- y probablemente sí lo haga -- agregar a un derecho para el relevo, pero sin ningún zurdo en el bullpen ahora mismo, al menos adquirirán a uno.

¿Irán por Kris Bryant?

Las praderas del equipo de Queens ya se ven fijas con Brandon Nimmo, el dominicano Starling Marte y Mark Canha, pero el infield todavía podría pasar por algunos ajustes. Bryant parece menos posible como adquisición, tomando en cuenta cuánto le tendrían que pagar al exganador del JMV para que se integre. Aunque Steve Cohen parece tener la chequera más grande en todo el béisbol, no quiere quitarle flexibilidad a la nómina del equipo en el futuro. A propósito…

¿Hay presupuesto para todo esto?

El dinero no parece ser un obstáculo para Cohen, el dueño más rico de MLB. Anteriormente, Cohen ha dicho que si los Mets superan el límite del impuesto de lujo, lo harán por bastante. Y mientras nadie sabe cuál será la cantidad tras el convenio laboral, la nómina de Nueva York ya se proyecta para estar por encima de los US$240 millones. Eso la hace la mayor en las Mayores, y es muy probable que así sea en el Día Inaugural, que marcaría la primera vez que el equipo de Queens ha encabezado la liga en dicho departamento desde 1989.

A largo plazo, como cada equipo, los Mets no quieren estar en una situación en la que deban pagar el impuesto de lujo cada año. Pero la mayoría de los enormes contratos se expira después del 2023, por lo que Nueva York podría superar el límite de gran manera durante uno o dos años antes de caer por debajo a largo plazo.

¿Y qué tal un manager?

El máximo ejecutivo Sandy Alderson y el gerente general Billy Eppler continuarán analizando a los candidatos para piloto, pero no se ha visto tanto movimiento en ese aspecto, simplemente porque los Mets han estado enfocados en negociar con agentes libres. El proceso de entrevistas podría tomar más impulso a comienzos de diciembre, con una resolución posiblemente a finales de dicho mes. Esto es una simple especulación, porque la organización no ha fijado una fecha para tomar una decisión.