La temporada baja llega rápidamente.

La aplastante derrota de Toronto 10 por 9 ante los Marineros en el Juego 2 de la Serie de Comodines dolerá todo el invierno, y en los años venideros, pero 2023 no espera. Los Azulejos tienen huecos que llenar y, sin la flexibilidad financiera de años anteriores, tendrán que ser creativos.

Comencemos con una mirada retrospectiva:

Momento decisivo: El colapso

A menos que los Azulejos puedan borrar este feo recuerdo de la mente de los fanáticos de los Azulejos con una victoria en la Serie Mundial en las próximas temporadas, el colapso del Juego 2 de Toronto contra los Marineros vivirá para siempre. Fue así de impresionante.

La jugada para empatar el partido, donde George Springer y Bo Bichette chocaron en el jardín central, será la imagen perdurable. Ha habido cientos y cientos de pelotas golpeadas contra los Azulejos esta temporada que parecían más amenazantes, pero esa fue una dura lección sobre cuán frágil puede ser todo esto después de 162 juegos.

Lo que aprendimos: El salto de bueno a excelente es difícil

Los Azulejos de 2022 fueron un muy buen equipo. El equipo del 2023 debería ser igual. Sin embargo, dar el salto de 91 o 92 victorias a ser un contendiente legítimo de la Serie Mundial es una de las cosas más desafiantes que enfrenta un equipo.

Muy a menudo, incluso los equipos de élite tienen que lidiar con alguna angustia antes de superar el bache. Los márgenes se vuelven tan estrechos en octubre, por lo que se trata de una perspectiva cambiante con los Blue Jays. Ya no se los compara con el resto del béisbol, donde ser un equipo entre los cinco primeros o entre los ocho primeros es suficiente. Están siendo comparados con lo mejor de lo mejor.

Mejor desarrollo: Alek Manoah, as

Si Manoah hubiera lanzado con una efectividad de 3.75 y se hubiera quedado sin gasolina en la recta final, lo habríamos visto y dicho que sí, esto tiene sentido. Sin embargo, el jugador de 24 años tomó su temporada de novato, lanzando a una efectividad de 2.24 en 196 2/3 entradas. Podría colarse entre los tres primeros en la votación del premio AL Cy Young esta temporada. Fue una temporada notable e inspiradora.

Lo más alentador fue la consistencia de Manoah. El béisbol está plagado de jóvenes abridores que aparecen y dominan el día 1, pero muy pocos de ellos duran después de que los equipos los ven por segunda, tercera o décima vez. Parece que Manoah llegó para quedarse, y es una cara de esta franquicia como cualquiera.

Área a mejorar: Profundidad de lanzadores

Si Ross Stripling no hubiera dado un paso al frente tan admirablemente, o si un lanzador más le hubiera sacudido el brazo, esto podría haber hundido la temporada de los Azulejos. La profundidad de lanzadores desde las menores de Toronto no fue lo suficientemente fuerte, y los Azulejos fueron increíblemente exitosos de que no se necesitará más.

Las lesiones y las malas actuaciones inesperadas afectaron en esto, pero los Azulejos necesitarán abastecerse aún más antes del 2023. Con dos puestos de rotación por cubrir, podrían estar muy ocupados en los niveles medio e inferior del mercado. Sí apuntan más alto, en el mercado de canjes, donde los pretendientes estarán atentos a los receptores de Toronto, las opciones se vuelven atractivas.

En ascenso: Ricky T

Qué temporada acaba de tener Ricky Tiedemann. La tercera ronda de 2021 comenzó en Single-A y subió a Double-A al final de la temporada, registrando una efectividad de 2.17 con 117 ponches en 78 2/3 entradas. Su talento está listo para la MLB, punto.

Una máquina de ponches que lanza con fuerza desde el lado izquierdo con algo de arrogancia y una cola de caballo que se derrama por la parte posterior de su gorra, el principal prospecto de Toronto tiene escrito el favorito de los fanáticos por todas partes.

Abrirá en Doble-A o Triple-A la próxima temporada y será una opción temprano. Su carga de trabajo necesita ser monitoreada, pero los Azulejos pueden tener un lanzador verdaderamente especial en Ricky T.

MVP del equipo: Alek Manoah

Las contribuciones de Manoah fueron especialmente valiosas dado que José Berríos arrojó una efectividad de 5.23 y los Azulejos lidiaron con las inconsistencias desde el fondo. Si hubiera sido bueno, la temporada de los Azulejos se vería completamente diferente, pero Manoah se estableció como uno de los principales lanzadores de la Liga Americana en los próximos años.