No le quiten la mirada a la forma en la que los Astros ubiquen a sus jugadores a la defensa este año, porque es posible que muy pronto los veamos utilizar a cuatro jardineros en un juego de temporada regular.
Jake Kaplan de The Athletic informó el martes que el manager de los Astros, A.J. Hinch, está preparado para utilizar a cuatro jardineros contra bateadores zurdos que tienden a darle a la bola hacia su propia banda, probablemente en la ruta, pues las dimensiones del Minute Maid Park no serían apropiadas para dicha estrategia. Kaplan añadió que Houston experimentó en los entrenamientos con cuatro jardineros contra cañoneros zurdos como Jay Bruce y Logan Morrison, conocidos por su tendencia a jalar la pelota.
La formación luciría así: el campocorto puertorriqueño Carlos Correa se movería al lado derecho de la segunda base, mientras que el camarero venezolano José Altuve se movería hacia el terreno corto del jardín derecho. El tercera base Alex Bregman se desplazaría al jardín izquierdo, dejando completamente abierto el lado izquierdo del cuadro.
"No se trata de un truco, sino de cubrir terreno", le dijo Hinch a The Athletic. "Cuando miras la relación de elevados de ciertos jugadores y ves hacia dónde realmente batean la bola, no quieres poner a gente donde hay una posibilidad mínima de que bateen.
Hinch le dijo a The Athletic que, cuando menos, una formación tan extrema podría sacar a un bateador de su ritmo usual.
"Hay una parte psicológica de esto que también estoy considerando", dijo Hinch. "¿Cuánto es capaz esto de alterar la forma de pensar del bateador? Esta primavera he visto a bateadores tratando de cambiar su swing y darle la bola hacia el otro lado, hacia los canales. Si un bateador de poder hace eso, es algo positivo para nosotros".