Shohei Ohtani no inició en la lomita el lunes como estaba supuesto a hacerlo, debido a un pelotazo recibido el domingo, pero eso impidió que el japonés se luciera como bateador.

Ohtani demostró su poder élite y su velocidad en la derrota de los Angelinos por 7-3 ante los Rays en el Angel Stadium el lunes, dando un doblete con un roletazo de rutina y un jonrón de dos carreras. Otra noche regular para alguien que también hace vida como lanzador abridor.

“Es impresionante. Se comporta bien y es un ser humano descomunal”, dijo el as de los Rays, Tyler Glasnow”. “Es un gran jugador. Eso es seguro”.

Primero, Ohtani hizo gala de su velocidad, convirtiendo lo que parecía ser un rodado de rutina en un batazo de dos bases.

En su primera vez al bate ante Glasnow, Ohtani dio un fuerte batazo por el suelo que rebotó del guante del antesalista Mike Brosseau hacia el jardín central. Ohtani aceleró cuando vio que Brosseau no pudo completar la jugada, pero cuando vio que nadie estaba cerca de la bola, activó las turbinas.

El patrullero central Kevin Kiermaier corrió hacia la bola y lanzó hacia la intermedia, pero Ohtani evitó el out. Luego de deslizarse en la base, Ohtani abrió sus brazos señalando que, efectivamente, había llegado a salvo.

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El japonés inmediatamente probó su suerte en las bases corriendo hacia la antesala ante un pitcheo a Mike Trout, pero fue retirado con facilidad.

“Probablemente se entusiasmó mucho, pero no puedo decir ningún comentario negativo sobre él, porque puede salirle en otras ocasiones”, dijo el manager Joe Maddon.

Luego, Ohtani sacó sus músculos en cuenta de 0-1 ante Glasnow, enviando un lanzamiento en curva hacia la estratósfera de Anaheim. Con una velocidad de salida de 110.3 millas por hora y un ángulo de despegue de 34 grados, el cuadrangular de Ohtani viajó lo suficiente como para ser detectado por el tráfico aéreo. Fue su noveno del año, igualando el liderato de Grandes Ligas.

“Le lancé varias curvas buenas, pero estaba reaccionando bien”, dijo Glasnow. “Normalmente, cuando tiro una buena curva en la parte baja de la zona, muchos ni se acercan a darle. Lancé muchas buenas, pero él las estaba conectado de foul. Le gané una, pero luego le dejé otra guindando”.

Ohtani casi vuelve a botarla en la parte baja de la octava entrada, pero el elevado fue capturado en la pista de seguridad. Luego de hacer el out, el jardinero izquierdo Brett Phillips y se volteó a sonreírle a Kiermaier, como muestra de alivio de haber evitado otro jonrón de Ohtani.