PORT CHARLOTTE, Fla. - La leyenda de Jake Bauers creció un poco más en la tarde del martes.
El quinto mejor prospecto de los Rays llegó al campo luego de demostrar su poder en la primavera pasada. En especial con un cuadrangular que llegó a las oficinas de los Rays en el jardín derecho. El martes, Bauers pegó otro majestuoso jonrón ante el abridor de los Medias Rojas, Héctor Velásquez, en la segunda entrada en la derrota de Tampa Bay 9-1.
"Definitivamente el batazo del martes llegó más lejos que el del año pasado, con un mejor contacto", dijo Bauers. "Eso es todo lo tengo, no esperen algo mayor a eso".
Según Bauers, Chris Archer le gritó justo antes de pararse en la caja de bateadores, diciéndole; "muéstrame algo".
"Le dije que lo haría", dijo Bauers. "No perdí tiempo en mostrarle".
Se le preguntó al campocorto cubano, Adeiny Hechavarría, su opinión del jonrón, a lo que respondió "¡Uff!".
Sobre lo que se siente batear un jonrón de ese calibre, Bauers sonrío y dijo. "Casi pierdes la consciencia".
"No lo sientes al conectar la bola", dijo Bauers. "Tienes que recordar en dónde estás y luego es que empiezas a recorrer las bases".
A pesar de la demostración de poder, es poco probable que Bauers haga el equipo, debido al aspecto del negocio del deporte y el tiempo de servicio. Esa realidad no ha cambiado la mentalidad de Bauers. "Mi mentalidad, tal y como lo he dicho varias veces, es ganar y hacer el trabajo", dijo Bauers. "Y cómo mi manera de hacerlo es jugando duro, haré lo necesario para demostrarles que puedo batear, jugar defensa, correr un poco y robar bases si es necesario. No sé qué quieren ver, pero entiendo que jugar fuerte sólo me ayudará".
El lado izquierdo intacto
La parte izquierda del infield de los Rays volvió el martes, con Matt Duffy de vuelta en la tercera y Hechavarría en el campocorto. Cada uno ha estado lidiando con molestias físicas. Duffy sufrió de espasmos en su espalda y Hechavarría de rigidez detrás de su rodilla derecha. Ambos lucieron recuperados.
Hechavarría se fue de 3-3 con un doblete y dos sencillos, e hizo una gran jugada al retirar a Iván De Jesús Jr. en el plato en la primera entrada con el infield jugando corto. "Me sentí muy bien", dijo Hechavarría. "Me sentí bien luego de regresar. Aprendí una nueva lección". Hechavarría se lesionó inicialmente cuando utilizó unos tenis durante una práctica y se resbaló. Cuando se le preguntó si lo volvería a hacer, Hechavarría se sonrío y dijo "Oh, claro que sí".
Duffy, quien se fue de 2-1, se desempeñó bien en el infield también, al realizar una gran jugada ante un roletazo de Rusney Castillo en el quinto tramo. Tras moverse hacia la línea para atrapar la bola, lanzó rápidamente para retirar al rápido jardinero de los Medias Rojas. Luego con el infield cargado a la derecha en la sexta entrada, Duffy participó una doble matanza para terminar el inning por la vía de 4-5-3.
"Me siento bien", dijo Duffy, quien se perdió todo el 2017 por una cirugía en su talón. "Se siente bien volver, y el talón está mejor que cuando me comenzó a molestar la espalda; estoy bien. El problema en la espalda es una de esas cosas con las que he tenido que lidiar en el pasado. A veces tengo que tomarme un tiempo libre. La primavera es el mejor momento para eso".
Gómez, Faria y Venters participaron en un juego simulado
Los Rays realizaron un juego simulado en uno de sus campos en el Charlotte Sports Complex el martes por la mañana; y los jugadores que participaron destacaron lo ocurrido.
El recién adquirido, Carlos Gómez, lució listo para la acción, al irse de 3-1 en el juego. Aunque dejó caer un elevado en el jardín derecho.
Jake Faria, quien estará en la rotación de abridores, permitió una carrera con un hit y un boleto, con tres ponches en tres episodios. El mánager Kevin Cash aseguró que Faria no fue utilizado en el juego simulado para evitar medirse a los Medias Rojas.
Jonny Venters continuó brillando, al permitir un imparable y ponchó a dos en 1.1 entradas. Y Brad Miller, quien ha estado lidiando con una fractura en el meñique de su pie derecho, se fue de 3-0 con un elevado de sacrificio.
Duffy y la Fundación Taylor Hooton
El presidente de la Fundación Taylor Hooton, Donald Hooton Jr., y el coordinador físico de los Rays, Trung Cao le presentaron a Duffy un lienzo de su comercial "It´s All Me". La presentación fue realizada en las ceremonias previas al juego en el que los Rays recibieron a los Medias Rojas en el Charlotte Sports Park.
La Fundación Taylor Hooton es ampliamente reconocida como líder en la defensa contra el uso de sustancias que mejoran el rendimiento de los jóvenes de América.
Batallas en el terreno
Chih-Wei Hu permitió tres carreras y cuatro imparables en dos entradas del martes ante los Medias Rojas. El derecho está compitiendo por un puesto en el bullpen del equipo grande.
"Vamos a tratar de prepararlo, tal y como hemos hablado con varios chicos -Yonny Chirinos, Ryan Yarbrough, Anthony Banda, Austin Pruitt, Matt Andriese - y él estará en ese grupo", dijo Cash. Si Hu no consigue el puesto en el bullpen, regresará a Durham (Triple A), y no está claro si sería abridor o relevista.
"No sé cómo lo haría el staff de Triple A", dijo Cash. "Hay muchas piezas involucradas, y probablemente me dirán cuál será la prioridad sobre los innings lanzados allí".
Actualización de las lesiones
Miller (fractura en el meñique del pie derecho) y el receptor Nick Ciuffo (cortada en la cabeza) jugaron en el juego simulado de la mañana. Miller descansará el miércoles.
Duffy (espasmos en la espalda) y Hechavarría (rigidez detrás de la rodilla derecho) regresaron a la acción el martes.
Lo próximo
Los Rays estarán recibiendo a los Orioles el miércoles por la tarde a la 1:05 pm ET en el Charlotte Sports Park. El audio del juego estará disponible en rays.com. Blake Snell estará haciendo su tercera apertura de la primavera y será seguido por varios relevistas. Mike Wright Jr. irá por los Orioles.