La mayoría de los jugadores que se desarrollaron en la finca de los Cachorros y ayudaron al equipo a ganar la Serie Mundial del 2016 -- Kris Bryant, Anthony Rizzo, el puertorriqueño Javy Báez, el venezolano Willson Contreras y Kyle Schwarber -- siguen formando parte del núcleo de la novena del norte de Chicago. Pero ya está llegando el punto en el que los fanáticos de los Cubs se están preguntando por cuánto tiempo más seguirá intacto el grupo y también si la directiva buscará darle una extensión de contrato a uno o más de esos jugadores.

Como por ejemplo a Báez, que tuvo una campaña digna de Jugador Más Valioso en el 2018 y la siguió con otra fuerte (aunque no tan productiva y saludable) temporada 2019.

El estelar infielder “ya empezó a negociar un posible acuerdo a largo plazo con los Cachorros”, escribió Gordon Wittenmyer del Chicago Sun-Times, citando a distintas fuentes.

Eso suena prometedor, aunque sea muy temprano. Báez, que cumplirá 27 años el 1ro de diciembre, devengó US$5.2 millones en el 2019 y se proyecta que gane cerca de US$9 millones en el 2020, su segunda temporada elegible para el arbitraje. Cualquier contrato multianual para un jugador de su edad, experiencia y producción tendría un valor por encima de los US$100 millones.

Wittenmyer añadió que la posibilidad de que los Cachorros lleguen a un acuerdo con Báez es “mucho más factible que con la otra superestrella del club que será agentes libre en dos años”. Ese sería Bryant, cuyo nombre ha estado siendo mencionado en rumores de cambio, apelando a la posibilidad de que el antesalista quiera probar el mercado cuando llegue su momento.

Al igual que Bryant, Báez está bajo control del equipo hasta que termine la campaña del 2021, así que los Cachorros tienen algo de tiempo para lograr algo con alguna de sus superestrellas. O con ambas. Pero por ahora, todo apunta a que se van a enfocar en extender el pacto con Báez.