Tras concluir la temporada del 2017, seis equipos cambiaron de manager, incluyendo tres que habían avanzado a la postemporada, lo que representa una cifra récord.
¿Sorprendidos? No hay razones para estarlo.
Todo es parte de un juego que siempre está cambiando.
Sí, Dusty Baker (quien ganó títulos divisionales corridos estos últimos dos años con los Nacionales), Joe Girardi (que viene de llevar a los Yankees a los playoffs por sexta vez en los últimos nueve años) y John Farrell (quien guio a los Medias Rojas hasta ganar la Serie Mundial en el 2013 y ganó su división los últimos dos años) se quedaron sin trabajo.
Pero eso no es lo más particular de esta temporada muerta.
¿Qué tal el hecho de que 12 novenas cambiaron de coach de pitcheo? Claro, eso incluye a los Indios, que vieron renunciar a Mike Callaway tras cinco años en ese cargo para convertirse en piloto de los Mets.
Seis de los otros 11 ya han encontrado trabajos de Grandes Ligas, incluyendo a Carl Willis, quien fue dejado libre después de tres años con los Medias Rojas y ahora reemplazará a Callaway en el cuerpo técnico de los Indios.
Ese es el mismo Carl Willis que se convirtió en coach de pitcheo por primera vez en Cleveland, donde trabajó entre el 2003 y el 2009. Entre sus pupilos están los ganadores del Cy Young Cliff Lee (2008) y Carsten Sabathia (2007). Willis también fue coach de pitcheo en Seattle entre el 2010 y el 2013, con el venezolano Félix Hernández ganando el Cy Young en el 2010. Willis después se unió a Boston por tres temporadas en el 2015. Bajo su tutela, Rick Porcello se llevó el Cy Young en el 2016.
Dana LeVangie -un oriundo de Whitman, Massachusetts y quien trabajó 27 temporadas en la organización de los Medias Rojas como jugador, escucha de avanzada y coach delbullpen en el equipo grande, tomará el cargo de Willis en Boston.
Derek Lilliquist y Mike Maddux básicamente intercambiaron trabajos. Lilliquist, dejado libre tras 16 años como coach en el sistema de los Cardenales, incluyendo los últimos siete como instructor de pitcheo del equipo grande, ahora está en el mismo puesto, pero con los Nacionales. Allí sustituyó a Maddux, quien fue despedido junto a Baker y ahora es el coach de pitcheo de San Luis.
Dave Eiland, quien fue coach de pitcheo de los Yankees entre el 2008 y el 2010 y luego se unió a los Reales en el 2011, también fue dejado en libertad. Ahora está de vuelta en Nueva York, pero como coach de pitcheo de los Mets, donde reemplazó a Dan Warthen, quien pasó 10 temporadas tutelando al cuerpo monticular. Warthen había llegado a Nueva York tras trabajar en el mismo rol con los Dodgers (2006-07), Tigres (1999-2002), Padres (1996-97), Marineros (1991-92) y Piratas (1981).
Cal Eldred, cuyo trabajo más reciente fue el de asesor especial del gerente general de los Cardenales, John Mozeliak, reemplazó a Eiland en Kansas City. Será su debut como instructor.
Jim Hickey, después de 11 años con los Rays, optó por reunirse con el ex manager de Tampa Bay, Joe Maddon, en los Cachorros. Hickey sustituyó a Chris Bosio, quien luego de seis años en Chicago ahora será el coach de pitcheo de los Tigres, club que a su vez salió de los servicios de Rich Dubee tras dos años de éste en el cargo. Kyle Snyder, coach de pitcheo en las fincas de los Rays en las últimas seis temporadas, fue ascendido para reemplazar a Hickey.
Tras 17 temporadas como instructor de pitcheo de los Gigantes, Dave Righetti fue trasladado a un rol de asesor especial en el último año de su contrato. Fue sustituido por Curt Young, un veterano coach de pitcheo que fue dejado libre por los Atléticos el 15 de junio. La carrera de Young como coach empezó en Oakland (2004 al 2010), antes de pasar la temporada del 2011 en Boston y regresar con los Atléticos en el 2012.
Los Mellizos le dieron una extensión de tres años a su manager Paul Molitor, pero Neil Allen -su coach de pitcheo las últimas cuatro campañas- fue sustituido por Garvin Alston, quien estará debutando como coach en las Mayores.
Y además está Filadelfia, donde no regresará Bob McClure, quien había sido coach de pitcheo del equipo grande las últimas cuatro temporadas después de sus días en dicho cargo con los Marlins (1994), Reales (2006-2011) y Medias Rojas (2012). Su sustituto aún no ha sido nombrado.
Hay muchos candidatos disponibles si los Filis están interesados en uno.
Todo es parte de esta faceta del juego que siempre está cambiando.