TORONTO - La Navidad se siente un poco más especial para la familia Montoyo este año, pues es la primera del puertorriqueño José Carlos "Charlie" Montoyo como manager de un equipo de Grandes Ligas.

Montoyo fue nombrado como reemplazo de John Gibbons a finales de octubre y ha pasado los últimos dos meses preparándose para su primera temporada en el dugout de Toronto. Pero antes de que empiece el trabajo fuerte, Montoyo tiene la oportunidad de pasar unas Navidades tranquilas junto a su familia en Tucson, Arizona.

Montoyo se sentó recientemente a conversar con MLB.com sobre las tradiciones navideñas de su familia y lo que espera para el 2019:

MLB.com: ¿Cómo es la Navidad en la casa de los Montoyo? ¿Hay alguna tradición específica?

Montoyo: A mi esposa le encanta la Navidad, así que la casa siempre está decorada semanas antes. Obviamente, hay Santa Claus y cosas así, pero también celebramos el Día de los Reyes Magos. Es un día bien importante en Puerto Rico, el 6 de enero, cuando los tres reyes magos le llevan regalos al Niño Jesús. Ese es el día en que los niños reciben sus regalos en Puerto Rico.

MLB.com: ¿Qué tipo de tradiciones siguen el Día de Reyes?

Montoyo: Uno lo hace con los niños, vas a recoger grama y la pones debajo de la cama, y el camello se supone que viene y se come la grama. Es una fiesta bien importante en Puerto Rico y mantenemos esas tradiciones en mi casa. Mi hijo de 16 años obviamente sabe que Santa Claus no existe, y éste será probablemente la última vez para mi hijo de 11 años (creyendo que Santa es real).

MLB.com: ¿Qué te gusta más de esta época del año?

Montoyo: Esta es mi época para estar todo el día con los niños. Están en la escuela, claro, pero ahora mismo tienen vacaciones, así que pasamos mucho tiempo juntos. Mi casa está toda decorada. Cosas de los Reyes Magos, tres arbolitos adentro y las luces guindadas en la parte de afuera, por supuesto. Mi esposa empieza a decorar el día después de Acción de Gracias.

MLB: ¿Cuál fue el mejor regalo que recibiste siendo niño?

Montoyo: Fue en un Día de Reyes. Una de esas redes a la que le lanzas la bola y rebota. Me levanté y estaba la red, un guante y una pelota. Tenía como cuatro o cinco años y fue el mejor regalo de mi vida. Lo usé muchísimo. La red se terminó rompiendo con el tiempo por tanto uso.

MLB.com: Hablaste recientemente de cuánto significó para tus padres que te dieran el trabajo de manager. ¿Has podido ir a Puerto Rico a celebrar con ellos?

Montoyo: Fui hace poco, nos vimos y celebramos juntos. Están muy felices, así que fue bien divertido ir a Puerto Rico. Voy todos los años al menos una vez. Trato de ir cada diciembre, a principios de diciembre.

MLB: ¿Cuál es tu música favorita de Navidad?

Montoyo: A mí me gusta la salsa. Y hay canciones navideñas con ritmo de salsa. Eso es lo que me gusta poner. La salsa siempre pone a la gente de buen humor.

MLB: ¿Qué tan bueno eres envolviendo regalos?

Montoyo: Mi esposa es muy buena en eso. Yo no, para nada. Envuelvo mis regalos. Eso es parte de la diversión de la Navidad, aunque todo el mundo sabe cuáles son los míos porque soy malísimo y con verlos te das cuenta. No me quedan bonitos, pero mi esposa agradece el gesto.

MLB: Si hubiese un regalo bajo el árbol como nuevo manager de los Azulejos, ¿cuál sería y por qué?

Montoyo: Esa es fácil. Un campeonato. Para eso estamos aquí y eso es lo que vamos a buscar.

MLB.com: Luego de esta época de fiestas, los Entrenamientos de Primavera estarán a poco más de un mes. ¿Qué tan emocionado estás de arrancar de una vez?

Montoyo: Estoy emocionado, porque tenemos un núcleo de jugadores jóvenes. Me emociono hablando de todos estos jugadores. Yo sé que ellos están emocionados y eso me pone ansioso por comenzar a trabajar de una vez con ellos.