El receso de temporada llegó una semana y media más temprano de lo que querían los Yankees, al quedarse cortos en su intento por avanzar a la Serie Mundial.

El gerente general Brian Cashman asistirá pronto a las reuniones del equipo, en donde decidirán el plan de los Yankees para intentar mejorar a un equipo que ganó 103 juegos en la temporada regular, pero que le faltó seis más para poder celebrar en el Bronx.

Aquí cinco preguntas a responder:

1. Agentes libres que pudieran retener

Antes de ir al mercado de agentes libres, con un grupo que incluye al derecho Gerrit Cole, los Yankees tendrán que tomar varias decisiones con sus propios jugadores.

Didi Gregorius ha dicho que quiere regresar y luego de ganar US$11.75 millones en un 2019 recortado por lesión, el campo corto es candidato para recibir una oferta calificada, valorada en US$17.8 para el 2020. ¿Estarán cómodos los Yankees con ese compromiso, y será suficiente para que Gregorius rechace una oferta multianual de otro equipo?

Otros agentes libres en N.Y. incluyen a Brett Gardner (US$7.5 millones en el 2019), Dellin Betances (US$7.25 millones) al receptor Austin Romine (US$1.8 millones) y al jardinero Cameron Maybin (US$1.26 millones.)

Es poco probable que los Yankees ejerzan la opción de US$20 millones del dominicano Edwin Encarnación. El cerrador cubano Aroldis Chapman tiene una opción para salirse del contrato al que le restan US$30 millones y dos años.

2. ¿Será un invierno de grandes gastos para los Yankees?

Hemos visto dos inviernos de gastos importantes en la era de Hel Steinbrenner. Uno resultó en una Serie Mundial (2008-2009: CC Sabathia, A.J. Burnett, Mark Teixeira) y el otro no tuvo la misma suerte (2013-2014: Jacoby Ellsbury, Brian McCann, Carlos Beltrán).

Si los Yankees deciden gastar en un lanzador abridor, este parece ser el invierno adecuado. Además del ya mencionado Cole, también podrían estar disponibles Stephen Strasburg, Madison Bumgarner, Hyun-Jin Ryu, Jake Odorizzi, Dallas Keuchel y/o Zach Wheeler.

3. ¿Cuál será el estatus de los jugadores lesionados?

Tras implantar un récord en Grandes Ligas con 30 jugadores pasando por la lista de lesionados (39 pasantías) en esta temporada, es normal dudar del cuerpo médico. Steinbrenner dijo que el equipo sigue investigando las causas de tantas lesiones.

La gran incertidumbre era la salud de Aaron Hicks y los problemas en su codo. Pudo jugar en la Serie de Campeonato de la Liga Americana, pero se someterá a la cirugía Tommy John y estará fuera de ocho a 10 meses, por lo que podría estar de vuelta a finales del verano que viene.

4. ¿Qué pasó con los “salvajes” en el plato durante la SCLA?

Los Yankees dieron 306 jonrones en la temporada regular y aplastaron a los Mellizos (quienes dieron 307) en la Serie Divisional de la L.A. Luego los bates se apagaron ante los Astros. Luego de castigar a Zack Greinke en el Juego 1, los Yankees sólo anotaron 14 carreras en los últimos cinco juegos de la SCLA, yéndose de 25-3 con corredores en posición anotadora.

¿Cuánto de eso fue crédito del pitcheo de los Astros o habrá sido la falta de bateo de Yankees?

5. Con el retiro de CC Sabathia y la posible salida de Gardner, ¿quién será el líder de los Yankees?

Por muy complicado que haya sido la última presentación de Sabathia, realmente fue el reflejo de lo que fue su carrera; entregándole su cuerpo al juego. Sabathia intentará llegar al Salón de la Fama como un Yankee.

Su presencia en el clubhouse dejará un vacío y Aaron Judge parece estar listo para llenarlo. Los Yankees no han tenido capitán desde que se retiró Derek Jeter. Cashman dice que no hay urgencia por nombrar a otro, peor Judge pudiera ser el elegido.