El informe de esta semana de Ken Rosenthal de MLB Network en cuanto a que Marineros y Yankees platicaron sobre un posible canje que habría enviado al dominicano Robinson Canó de regreso al Bronx y a Jacoby Ellsbury a Seattle nos dejó a todos pensando.
¿Qué otros equipos podrían considerar canjear a jugadores con largos contratos, con la esperanza de que un cambio de ambiente les beneficiara a todas las partes involucradas?
A continuación, les presentamos cinco ideas de canjes que le darían un matiz interesante a esta época de transacciones:
1. Gigantes envían a Melancon a Mets por Bruce
Los Mets están en busca de un cerrador en el mercado, mientras que los Gigantes necesitan un bate de poder tras finalizar en la 29na posición en las Mayores en jonrones la campaña pasada. Al toletero veterano Jay Bruce le restan dos años y US$29 millones en su contrato, mientras que al lanzallamas derecho Mark Melancon se le deben US$28 millones para las próximas dos temporadas. Entonces, ése es un buen punto de partida.
Bruce tuvo un 2018 para el olvido, en el que bateó apenas nueve jonrones y registró OPS de .680 en 94 compromisos, aunque disparó 69 bambinazos entre el 2016 y el 2017. Tras firmar el que en ese momento era el contrato más grande en la historia para un taponero (cuatro años, US$62 millones), Melancon perdió el puesto a mediados de su primera campaña con los Gigantes en el 2017. Y aunque lanzó mejor en el 2018, un cambio de aires podría ayudarle a recuperar la forma que lo llevó a ser convocado al Juego de Estrellas en el 2013, el 2015 y el 2016.
2. Yankees envían a Ellsbury y Kahnle a Filis por Santana
Canjear al dominicano Carlos Santana le crearía un espacio en la primera base a Rhys Hoskins, mientras que Ellsbury podría ocupar el bosque izquierdo. De 35 años de edad, Ellsbury se perdió todo el 2018 debido a una lesión en la cadera, pero se sometió a una cirugía exitosa y se espera que esté listo para los entrenamientos primaverales. Santana, quien firmó un contrato de tres años y US$60 millones en invierno pasado, saldría beneficiado al regresar a un club de la Liga Americana, donde agotaría algunos turnos como bateador designado.
A Santana (dos años, US$41.5 millones) y Ellsbury (dos años, US$47 millones) les restan cantidades similares en sus contratos, pero los Yankees podrían agregar al diestro Tommy Kahnle en el paquete, con los Filis obteniendo a un relevista de 29 años de edad con dos años más bajo control contractual.
3. Marineros envían a Seager a Cardenales por Fowler
La posibilidad de que Bryce Harper firme con los Cardenales sigue latente, pero San Luis tendría que canjear a William Fowler para crearle un espacio al cotizado agente libre. Pero aun si Harper termina firmando con otro club, la tambaleante campaña de Fowler en el 2018 dejó a muchos preguntándose si un nuevo comienzo en otra ciudad le ayudaría a rejuvenecer su carrera.
Obviamente, los Marineros se encuentran bien activos ahora mismo en el mercado, habiendo canjeado ya a James Paxton y Mike Zunino este invierno. Al antesalista Kyle Seager se le deben US$57.5 millones hasta el 2021 (más una opción de US$15 millones para el 2022), mientras que a Fowler le restan tres años y US$49.5 millones en su contrato.
4. Rockies envían a Desmond y Lavigne a Astros por Reddick
Con el utility venezolano Marwin González convertido en agente libre y con muy pocas posibilidades de regresar a Houston, a los Astros les encantaría hacerse de un jugador versátil que pueda cubrir varias posiciones, razón por la que Ian Desmond encaja de manera natural en los Siderales. Canjear a Josh Reddick crearía una vacante en el jardín derecho para el cotizado prospecto Kyle Tucker, permitiéndole a Desmond ser utilizado en el jardín izquierdo, así como alrededor del cuadro interior.
Para los Rockies, cambiar a Desmond le permitiría a Ryan McMahon asumir la primera base, mientras que Reddick se apoderaría de una de las vacantes en las esquinas de los jardines. A Reddick se le deben US$26 millones por los próximos dos años, mientras que Desmond ganará US$38 millones en las siguientes tres temporadas, incluyendo un sueldo relativamente modesto de US$8 millones en el 2021.
Una cláusula interesante en el contrato de Desmond es la que le permite bloquear cualquier cambio si Colorado lo envía a otro club. Por lo tanto, los Rockies probablemente necesitarían agregar a un prospecto como el inicialista Grant Lavigne (el octavo mejor de la organización) al paquete para balancear dicha cláusula, así como también la diferencia en el salario.
5. Gigantes envían a Samardzija a Rangers por Choo
La carrera de Jeff Samardzija ha sido una montaña rusa de éxitos y fracasos, ya que el diestro se ha mostrado sólido en ocasiones, pero ha decepcionado en otras. El veterano no defraudó cuando lanzó media campaña en el Oeste de la Liga Americana por los Atléticos en 2014, y dada la necesidad que tiene Texas de adquirir pitcheo, los Rangers podrían estar dispuestos a arriesgarse con la esperanza de que el derecho de casi 34 años de edad repunte tras un 2018 plagado de lesiones.
El valor de Shin-Soo Choo se encuentra en su mayor nivel tras una temporada estelar en 2018. Por lo tanto, ésta podría ser la mejor oportunidad que tienen los Rangers de traspasar al patrullero de 36 años de edad con dos años y US$42 millones restantes en su contrato. A Samardzija se le deben US$39.6 millones por las próximas dos temporadas, así que lo económico no sería problema.