El Juego 5 de la Serie Mundial fue el cautivador espectáculo lleno de tensión que estábamos esperando, con batazos oportunos e impresionantes jugadas defensivas. El duelo terminó con un triunfo de los Astros por 3-2 que le permitió a Houston regresar a casa a ley de una victoria de asegurar el segundo título en la historia del club.

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Entonces, el Juego 6 llega con grandes expectativas. Es un encuentro potencialmente decisivo de Serie Mundial. Aquí, las historias más importantes a seguir esta noche:

1. ¿Podrán los Filis levantarse?

Luego del Juego 3, hay que reconocer que muchos pensaban que los Filis arrasarían con la serie. Parecían estar destinados al título de la Serie Mundial. Pero luego llegó el no-hitter en el Juego 4 y, tal vez más descorazonador, el revés en un disputado quinto encuentro. Los juegos cerrados son divertidos para los seguidores que lo ven en casa, pero pueden destruir el ánimo de un conjunto.

Dicho eso, los Filis y sus fans tendrán como ejemplo lo hecho por los Nacionales en el 2019, quienes perdieron los Juego 3, 4 y 5 en casa ante los Astros en la Serie Mundial (con un marcador adverso combinado de 19-3), antes de regresar a Houston y ganar los últimos dos choques y alzar la corona.

2. ¿Se ha vuelto intransitable el bullpen de Houston?

Sabíamos que el relevo de los Astros era profundo. Es esencialmente la ventaja que tenían de cara a esta serie. Pero esto se está saliendo de control. Los Astros han permitido 16 carreras en la serie, pero sólo dos de ellas han sido ante sus relevistas. Actualmente, el bullpen se combina para 18.1 innings de labor, dos carreras limpias permitidas, 25 ponches, ocho boletos y ocho hits. Eso se llama excelencia, particularmente cuando tus abridores (con excepción de Lance McCullers Jr.) han estado sólidos. Además, la jornada libre del viernes los debe ayudar aun más. Los Astros parecen tener acorralados a los Filis por todos lados.

3. ¿Está bien Zack Wheeler?

“El tiempo dirá”, fue la respuesta de Zack Wheeler cuando se le preguntó que cómo se sentía sobre la “fatiga” en su brazo y si podrá estar al nivel que mostró al comienzo de estos playoffs. ¡El tiempo dirá! No es algo muy alentador.

El plan de los Filis era ganar los juegos que abrieran Wheeler y Aaron Nola. Bueno, sólo han podido ganar uno de ellos en la Serie Mundial, en uno que Nola permitió cinco carreras.

Los Filis necesitan a Wheeler más que nunca, pero no ha sido efectivo hasta ahora. Su recta ha perdido velocidad. Sin embargo, dice sentirse mejor para su salida del sábado. ¡Más le vale!

4. ¿Es el momento de Dusty?

Incluso quienes están en contra de los Astros deben admitir que si el equipo gana el título, se sentirían felices por Baker. Cada uno de los managers con más victorias que Baker en la historia están en el Salón de la Fama y tienen al menos un anillo de Serie Mundial.

Baker ha sido un embajador del juego durante varias décadas, en las que ha dirigido a cuatro franquicias a un éxito considerable. Ahora, tiene a los Astros en su segunda Serie Mundial consecutiva tras el escándalo del robo de señas.

Tiene 73 años y ha estado cerca de conseguir el ansiado título. Tiene carisma y es inteligente. Es un hombre de béisbol. Podría existir el argumento de que, si Baker gana la Serie Mundial como manager, sería la historia principal de la serie.

5. De ganar los Astros el título, ¿cómo reaccionarán los detractores?

Pase lo que pase, habrá quien siga criticando a los Astros, alegando que sus victorias son ilegítimas. Sin embargo, han pasado cinco años desde la controversial Serie Mundial del 2017, y un nuevo título de los Astros les haría más difícil a sus detractores invalidar este anillo. Y eso es sin hablar del hecho de que llegaron a la Serie Mundial el año pasado y a la SCLA en el 2020.

Los Astros son una máquina. Cuentan con un pitcheo de calidad que parece ser infinito y una ofensiva potente, y juegan en un estadio que a veces da la impresión de haber sido diseñado para este roster. La mayoría del equipo del 2017 ya no está -- aunque el venezolano José Altuve sigue aquí y es tan bueno ahora que en aquel entonces -- lo cual sirve para distanciar a este conjunto de aquellos tiempos. Pueden decir que el título del 2017 estuvo “manchado”. Pero en esta ocasión, no se puede afirmar eso.