Ahora mismo, Craig Kimbrel es el mejor relevista que queda en el mercado de agentes libres, y por mucho.
Adam Ottavino, quien viene de una campaña de revelación que lo hizo uno de los brazos más cotizados este invierno, ha aceptado un contrato de tres años y US$27 millones con los Yankees, según varios informes.
¿Qué significa eso para Kimbrel? Mayormente, lo favorece. Para empezar, es beneficioso ser el mejor disponible jugador de tu posición. La demanda aumenta y, debido a que los Yankees nunca fueron pretendientes de Kimbrel, no limita sus opciones.
A los Medias Rojas, Bravos y Filis se les ha vinculado con Kimbrel y obviamente ninguno de los tres agregó a Ottavino al bullpen. De ese trío, el que más ha generado rumores últimamente ha sido Boston, ya que el bullpen de los campeones reinante luce debilitado sin Kimbrel, quien fue el cerrador del club durante los últimos tres años. Los Patirrojos también perdieron al preparador de mesa Joe Kelly, quien firmó con los Dodgers durante el invierno.
La pregunta es si los Medias Rojas doblarán sus esfuerzos por renovar con Kimbrel, quien supuestamente busca un contrato de aproximadamente cinco años y US$80 millones. Todo luce indicar que el presidente de operaciones de béisbol Dave Dombrowski no tiene previsto invertir tanto en un brazo para el noveno inning. Pero, ¿sentiría presión Boston para llegar a un acuerdo Kimbrel ahora que los Yankees, sus rivales en el Este de la Liga Americana, han armado lo que podría ser el mejor bullpen de Grandes Ligas?
Los Bravos parecen estar en una categoría similar, debido a que necesitan a un lanzador como Kimbrel pero no parecen estar dispuestos a llegarle al precio. No obstante, un regreso a Atlanta, donde el monticular de 30 años lanzó durante sus primeras cinco temporadas de Grandes Ligas, reforzaría a los campeones el Este de la Liga Nacional y sería una historia divertida.
En cuanto a los Filis se refieren, tienen los recursos para invertir en grande este invierno, y Kimbrel podría ser una de sus adquisiciones. En los últimos días, se ha especulado que a Filadelfia le gustaría agregar a Bryce Harper o Manny Machado y después ir por otros nombres sonoros, como el abridor zurdo Dallas Keuchel y/o Kimbrel para reforzar un bullpen que ya sumó a Player Page for David Robertson.