ARLINGTON – Los Rangers están en medio del mejor inicio de temporada en la historia de la franquicia, con récord de 40-22, el segundo mejor Grandes Ligas, sólo superados por los Rays.

Pero si Texas quiere continuar con su mágica campaña, el club tendrá que hacerlo sin su as Jacob deGrom, quien se someterá a una cirugía para reparar un desgarro en el ligamento colateral cubital derecho, según anunció el gerente general Chris Young el martes.

El anuncio llegó luego de varias semanas en las que el monticular intentaba recuperarse sin éxito de una inflamación en el codo derecho, que se le diagnosticó luego de abandonar su apertura ante los Yankees el 28 de abril debido a una rigidez en el antebrazo. Fue enviado a la lista de lesionados al día siguiente.

“Primero que nada, estoy decepcionado por Jacob”, dijo el manager de los Rangers, Bruce Bochy. “Sé lo mucho que él quería volver a lanzar para ayudar al equipo. Todos conocemos su talento, pero ahora, con esa lesión, lo vamos a extrañar. Claro que vamos a echar de menos a un lanzador como ése. Pero hemos demostrado que somos un grupo resiliente. No hemos contado con Jacob por un mes. En este caso, tienes que seguir hacia adelante y eso es lo que vamos a hacer.

“Continuaremos haciéndolo. Los muchachos han dado un paso hacia adelante, haciendo un tremendo trabajo en mitigar las pérdidas con las que hemos tenido que lidiar. Tendremos a Jacob aquí — es un gran compañero – ayudando a los muchachos y, nuevamente, continuaremos haciendo lo que hemos venido haciendo”.

Entonces, ¿cómo afecta a los Rangers del 2023 la lesión de deGrom?

Bueno, resumiendo cuentas, no mucho.

Aún hay mucho béisbol por delante, pero la rotación de los Rangers no sólo ha mantenido al equipo a flote sin deGrom, sino que, de cara a la apertura de Dane Dunning del martes ante los Cardenales, los abridores de Texas se combinaban para la mejor efectividad del béisbol durante la ausencia de su as (desde el 29 de abril).

Rotación de los Rangers en el 2023:

Nathan Eovaldi: EFE de 2.24 (193 de ERA+)

Jon Gray: EFE de 2.32 (173 de ERA+)

Dane Dunning: EFE de 2.52 (211 de ERA+)

Martín Pérez : EFE de 3.97 (109 de ERA+)

Andrew Heaney: EFE de 4.14 (108 de ERA+)

“Son muy talentosos. Jugadores competitivos de béisbol, que quieren y esperan ser buenos”, señaló Young. “Por eso firmamos a los agentes libres. Dane [Dunning], por eso lo adquirimos vía cambio y Martín [Pérez], la organización lo conocía antes de traerlo de vuelta. Estos muchachos son muy buenos. Eso explica [el éxito que han tenido]”.

Donde se sentirá la ausencia de deGrom es en la parte baja de la profundidad del roster. Con Jake Odorizzi en la lista de lesionados de 60 días debido a una dolencia en el hombro que podría apartarlo por el resto del año, la profundidad se ha debilitado significativamente desde la pretemporada.

Aquí, las opciones para la rotación que tienen los Rangers, detrás de los cinco mencionados:

Cole Ragans tiene efectividad de 5.16 desde el bullpen de Texas, en su segunda campaña en las Mayores. Está teniendo escasas oportunidades como relevista, pero de hacer falta, Texas podría convertirlo en abridor.

Cody Bradford hizo su debut de Grandes Ligas a comienzos de temporada, permitiendo seis carreras ante los Bravos, pero se recuperó con una sólida salida ante los Orioles, con dos rayitas permitidas. Probablemente sería la primera opción, en caso de ser necesario.

Glenn Otto, quien ha estado en la lista de lesionados por una distensión en el hombro desde la parte final de la pretemporada, se ha “recuperado bien”, de acuerdo con Bochy. Podría estar cerca de una asignación de rehabilitación. Young indicó que la idea es mantener a Otto como abridor cuando regrese a la acción. 

Ésa es la profundidad de abridores de los Rangers ahora mismo.

“Más allá de eso, estamos un poco cortos, pero la esperanza es que varias opciones internas asciendan y que haya muchachos que se vayan abriendo espacio”, expresó Young.

Cuando se le preguntó sobre cómo afectaría la lesión de deGrom al equipo de cara a la fecha límite de cambios, Young no quiso ofrecer muchos detalles.

“Realmente no he procesado eso aún”, dijo. “Nos habíamos estado enfocando en Jacob y en hacer lo necesario para él para continuar el proceso. Pero sí te diré que estoy muy emocionado por cómo el equipo ha jugado ante su ausencia. Mi expectativa es que, con el carácter de este grupo, continuarán haciendo lo que han venido haciendo hasta ahora”.