WEST PALM BEACH, Fla. - Fue apenas la segunda apertura de los entrenamientos para Jacob deGrom, pero no hay nada de su salida ante los Orioles el viernes que se pudiera cuestionar.
deGrom se enfrentó a una alineación llena de jugadores regulares de los Orioles, lanzando una joya de cinco entradas. El derecho ponchó a ocho y no cedió boletos en el empate 4-4; Hays fue el único Oriole que no cayó por la vía del ponche ante deGrom.
"Me sentí bien hoy," dijo deGrom. "Lo principal fue tratar de estar calmado y trabajar en cada lanzamiento, y logré probablemente hacerlo mejor de lo que pensé que podría."
El lanzador de 29 años mezcló su recta y curva casi a la perfección, manteniendo a los Orioles liderados por Manny Machado fuera de balance.
deGrom no usa su curva mucho, la lanzó apenas un 10 por ciento de las veces en el 2017, según Statcast™, pero la usó temprano y seguido en su segunda aparición de la primavera. Como resultado tuvo 41 strikes en 55 pitcheos.
Luego de su salida del juego, deGrom comentó al cuerpo de coaches, "Esta es la mejor curva que haya tenido nunca."
"Si puede agregar ese lanzamiento al reportorio, será bastante peligroso," dijo el manager Mickey Callaway.
El comienzo de los entrenamientos para deGrom se vio demorado por un endurecimiento de su espalda, pero pareciera que está recuperado luego de su actuación del viernes. Si hubiese estado saludable desde el principio, quizás habría sido señalado como el abridor para el Día Inaugural.
La responsabilidad la tendrá el lanzallamas Noah Syndergaard. Pero no es que como si deGrom no mereciera el honor. Estuvo saludable durante el 2017, mientras que el resto del cuerpo de lanzadores tuvo problemas de lesiones, teniendo 15-10 con 3.53 EFE. Sus 31 aperturas, 201 1/3 entradas y 239 ponchados, fueron los máximos en su carrera.
"Definitivamente me gustaría haber abierto en el Día Inaugural, pero no sabía si la recuperación sería a tiempo," dijo deGrom. "Hablando con ellos, preferimos ir con cuidado."
El mismo Syndergaard le dijo a deGrom que el merecía abrir por los Mets en el primer juego del 2018. deGrom está complacido en seguir a Thor en la rotación.
"Seguramente habrán más," dijo deGrom.