El venezolano Aníbal Sánchez estaba tan decidido a encausar nuevamente su carrera de durante la primavera del 2017 que una vez manejó tres horas a lo largo de la Florida sólo para realizar una sesión del bullpen frente a su manager.
Sánchez tenía 33 años en ese momento y ya era un veterano de 11 temporadas en las Grandes Ligas. Había ganado un buen dinero y sumado varios éxitos, y cuando su carrera pareció finalizada en Detroit pudo haber dicho adiós tranquilamente.
Al contrario, Sánchez estaba convencido de que todavía podía lanzar al más alto nivel. No le importaba que los números dijeran lo contrario, ni que tantos dudaran de su capacidad.
Eso hace todavía más impresionante el éxito que ha tenido esta campaña. Tres semanas después de que los Mellizos lo dejaran en libertad durante los entrenamientos primaverales para abrirle puesto a Lance Lynn, Sánchez firmó por US$1 millón con los Bravos y los ha ayudado a convertirse en una de las sorpresas del 2018.
Sánchez es un recordatorio de que para toda la atención que le prestemos a las grandes transacciones, algunas veces son esos movimientos que no hacen mucho ruido los que pagan grandes dividendos.
Aunque puede que no haya mejor ejemplo que Sánchez, les dejamos 10 transacciones discretas que han dado grandes resultados:
1. Sánchez
Armado con una nueva recta cortada, Sánchez ha iniciado seis juegos por Atlanta y tiene 3-0 y 2.10 de efectividad. Los Bravos, punteros de la División Este de la Liga Nacional, han ganado cinco de esas aperturas.
2. Wade LeBlanc, LZ, Marineros
Una firma muy inteligente del gerente general Jerry Dipoto. Seattle firmó el zurdo de 33 años tres días después de que los Yankees lo dejaran en libertad en la primavera. LeBlanc se sumó a la rotación a principios de mayo, y Seattle ha ganado siete de sus nueve aperturas. Tiene 2.06 de efectividad y los rivales le batean .215 desde que se convirtió en abridor.

3. Jhoulys Chacín, LD, Cerveceros
Mientras otros equipos buscaron a otros abridores más famosos y más caros, los Cerveceros han recibido buenos dividendos del contrato de dos años y US$15.5 millones que le dieron a este venezolano de 30 años. En sus últimas nueve salidas, Chacín tiene 2.33 de efectividad y los contrarios le ligan para .197.
4. Héctor Rondón, LD, Astros
Houston consiguió al venezolano como agente libre por dos campañas y US$8.5 millones, mucho menos de lo que recibieron otros relevistas. El GG Jeff Luhnow sabía que Rondón le brindaría profundidad al bullpen de los Astros y sería una opción si fallaba el cerrador Ken Giles. Eso fue exactamente lo que pasó, y Rondón se ha adaptado a todo lo que le ha pedido el manager A.J. Hinch.

5. Matt Adams, 1B/LF, Nacionales
El GG Mike Rizzo firmó a Adams por una temporada y US$4 millones para darle profundidad a la banca. Cuando las lesiones golpearon duro al equipo, Adams dio la cara y ayudó a mantener a flote a Washington durante los primeros dos meses y medio de la campaña, antes de que entrara a la lista de lesionados el martes debido a una fractura en el dedo índice de la mano izquierda.
6. Leonys Martín, CF, Tigres
Por US$1.75 millón, el GG Al Ávila sumó a un tremendo defensor del jardín central que además le ha dado una buena combinación de poder y velocidad al lineup en lo que ha sido una temporada revelación a la ofensiva para el cubano.

7. Miles Mikolas, LD, Cardenales
El derecho de 29 años se reinventó durante tres temporadas en Japón y regresó a la Gran Carpa con una combinación curva/slider que hace mucho más efectiva su recta. Hasta ahora, a los Cardenales les ha salido de maravilla haberle dado un pacto de dos años y US$15.5 millones.
8. Clay Buchholz, LD, D-backs
El GG Mike Hazen conocía a Buchholz desde sus tiempos en Boston y firmó al diestro de 33 años en mayo, luego de que los Reales lo dejaran en libertad. Las lesiones han obligado a Arizona a utilizar a nueve abridores este año, y Buchholz les ha caído de perla. En seis aperturas, ha permitido más de dos carreras en sólo dos ocasiones.

9. Matt Kemp, LF, Dodgers
¿Firmar a un otrora ganador de JMV es un movimiento pequeño? ¿Un jugador que gana US$21.75 millones califica como una transacción diminuta? Bueno, no es tan sencillo. Kemp regresó a los Dodgers en un cambio que era más para mover salario que otra cosa. En ese momento, en L.A. pensaban que iban a poder encontrarle un nuevo hogar y que su nuevo equipo pagaría parte de la cuenta. Pero Kemp lució tan bien en los entrenamientos que lo dejaron en el club. Y cuando las lesiones atacaron al equipo, Kemp empezó a jugar el mejor y más productivo béisbol de su vida.
10. Jeremy Hellickson, LD, Nacionales
Rizzo firmó a Hellickson por US$2 millones para darle profundidad a la rotación. Cuando los Nacionales necesitaron de un lanzador abridor, el diestro entró y dejó 2.30 de efectividad en ocho salidas. Su temporada se vio interrumpida por una lesión de corva el 3 de junio, pero podría volver este fin de semana.