MINNEAPOLIS -- En los juegos en los que la ofensiva de los Indios les pega con fuerza a los lanzadores contrarios, las posibilidades de que el dominicano José Ramirez esté en el medio del ataque son altas. 
Cleveland ha anotado ocho o más carreras cuatro veces en esta temporada. En cada uno de esos cuatro juegos, Ramírez ha empujado dos anotaciones o más.
Después de conectar doble empujador el jueves en la victoria de los Indios sobre los Mellizos, Ramírez encabeza a los Indios en varias categorías ofensivas, incluidas empujadas (16) y jonrones (empatado con el puertorriqueño Francisco Lindor con cuatro). También tiene seis juegos de dos hits o más 14 encuentros de esta temporada.
El éxito mostrado en estas primeras semanas del 2017 le sigue al que Ramírez ya mostró en el 2016, cuando bateó para .312, empujó 76 carreras y terminó tercero entre los bateadores de los Indios con OPS (porcentaje de embasarse más slugging) de .825. Es la clase de producción que en Cleveland han aprendido a esperar de Ramírez, quien está en su quinta temporada en las Grandes Ligas.
"Ha sido una bendición", dijo el manager de Cleveland, Terry Francona, en referencia a Ramírez. "El año pasado continuó mejorando. Es un productor. Puede que no lo parezca por su estatura, pero es un productor y un buen pelotero".
El martes, conectó un envío de Phil Hughes en cuenta de 0-1 y lo depositó en las sillas entre el jardín central y derecho.
"Estaba tratando de lanzar la bola hacia sus manos, pero se quedó bajito", explicó Hughes. "Se quedó en un lugar donde él pudo manejarlo".
Fue el tercer jonrón de Ramírez en un período de cuatro juegos, después de batear dos contra los Medias Blancas el sábado. La temporada pasada pegó solo 11 bambinazos.
"Es un buen jugador de verdad", dijo Josh Tomlin, abridor de los Indios. "Pienso que estamos empezando a verlo convertirse en el pelotero que es, el pelotero que puede ser por muchos años, sea en la segunda, el jardín izquierdo, la tercera…sabe batear. Sabe defender. Es un jugador completoy juega al béisbol de la manera correcta".
Los lanzadores rivales también han notado la presencia del dominicano.
"Fue un buen bateador toda la temporada pasada", dijo el as de los Tigres, Justin Verlander, después de que Ramírez le conectase un jonrón hacia la banda contraria el sábado pasado en Progressive Field. "Me pareció medio loco que la botase hacia el otro lado con esa pared. No parece el tipo de bateador capaz de hacer eso. Pero estuvo inmenso para ellos todo el año pasado. Cuando alguien así está en su momento, es difícil hacerle out".
Cuando se le preguntó cuál era la razón de estar teniendo el éxito que ha logrado durante este inicio de temporada, Ramírez ofreció una respuesta concisa y sencilla.
"Trabajar duro", respondió. "Eso es todo".