PORT CHARLOTTE. - Brandon Snyder, invitado al campo de entrenamiento, aparece en el roster de los Rays como un infielder. Pero antes de iniciar el choque del jueves ante los Red Sox, había jugado 21 innings en la inicial y seis en la tercera base en esta primavera. También había jugado ocho episodios en el jardín izquierdo.
Ante Boston añadió una nueva posición, al reemplazar en el séptimo inning al receptor Wilson Ramos. Fue su primer desafío detrás del plato en esta pretemporada, pero la posición no es completamente ajena para él. Aunque tiene un solo episodio como catcher en las Grandes Ligas -en 2002 cuando vestía la camiseta de los Rangers- ha aparecido en 79 desafíos en las Menores, incluyendo 75 como receptor titular.
Ese es precisamente el tipo de versatilidad que los Rays están buscando.
"Ayuda mucho", reconoció el mánager Kevin Cash. "Cuando evaluamos diferentes opciones en caso de enfrentar a un pitcher zurdo, podemos darle a Wilson un día extra o colocarlo como designado o algo".
Snyder, quien cumplió 31 años en noviembre, ha vestido diferentes uniformes a lo largo de cinco campañas en las Mayores, con los Orioles, Rangers, Red Sox y Braves. Fue la 13era selección general del draft de los Orioles en 2005.
"Es un veterano con mucho tiempo de juego en Triple A, algo de experiencia también en las Grandes Ligas y se conduce realmente bien", explicó Cash. "Lo que hizo ayer no fue fácil. Antes del juego había sido receptor en dos sesiones de bullpen, pero creo que nos sorprendió un poco ver cuán cómodo se vio. Sé que una pelota se escapó, pero bloqueó unas cuantas más con un corredor en tercera base. Así que creo que irá a regresar otra vez a esa posición".
Kittredge, una opción
El derecho Andrew Kittredge abrió el partido del viernes contra los Mellizos. Lanzó 1.1 episodios, permitiendo tres carreras y dos hits con un boleto y un ponche. Hizo 30 envíos, 20 strikes y recibió un jonrón solitario de Miguel Sanó en el segundo inning.
Antes del juego, Cash dijo que Kittredge es una opción para quedarse en el bullpen, posiblemente como relevista largo.
"Es alguien interesante", consideró Cash. "Si le preguntas a [coach de pitcheo] Kyle [Snyder], en cada rol que se le ha pedido, ha sobresalido. Ha tenido salidas de tres innings y otras de un solo bateador. Parece un tipo bastante fuerte y vamos a seguir evaluando la posibilidad de extender sus salidas".
Kittredge hizo 15 apariciones en las que lanzó 15.1 capítulos para los Rays en la pasada campaña, en la que dejó efectividad de 1.76.
En movimiento
Antes del partido, los Rays enviaron al campo de Ligas Menores a los derechos Rubén Alaniz, Edwin Fierro y Forrest Snow, y al receptor Nick Ciuffo. También hicieron lo propio con el derecho Brent Honeywell. El roster ahora es de 61 peloteros.
Lo que viene
El derecho Nathan Eovaldi está programado para abrir el sábado cuando los Rays viajen a Clearwater para enfrentar a los Filis a la 1:05 de la tarde por MLB.TV. Será la tercera apertura de Eovaldi en la Liga de la Toronja. En 3.1 capítulos, ha recibido dos hits sin entregar boletos y cuatro ponches.