SCOTTSDALE, Ariz. - A último minuto el sábado, Robbie Erlin recibió la oportunidad perfecta para presentar su candidatura a la rotación. Vaya si el zurdo la aprovechó.
Las circunstancias no fueron ideales, ya que el derecho Bryan Mitchell no pudo lanzar a último momento por rigidez en el cuello. Erlin, quien iba a lanzar en el juego del campo trasero, se terminó subiendo a la loma ante Arizona. Luego, Green descartaría una lesión seria con Mitchell, diciendo que espera que el derecho lance en los próximos días.
En lugar de Mitchell, Erlin lució afilado en 3 2/3 innings de una carrera, en los que ponchó a cuatro bates de los D-backs. Él permitió solo dos hits, ambos sencillos al segunda base Chris Owings.
"Me despertó listo para lanzar", dijo Erlin. "Era cuestión de donde iba a ser. Estaba alistándome, y solo vine a este lado del pueblo".
Antes del juego - que terminó empatado 3-3 - el manager Andy Green lamentó que no había suficientes innings en la carrera por la rotación. La del sábado hubiera sido la segunda apertura consecutiva de Erlin contra jugadores de ligas menores. Al final, él terminó enfrentando a una alineación llena de regulares de los D-backs.
"Siempre debes estar listo para aprovecharse de las circunstancias, y Robbie hoy lo estuvo", dijo Green. "No dejó ver donde está - y ante algunos bateadores muy buenos".
Erlin se perdió la temporada 2017 por la cirugía Tommy John, pero regresó saludable en el otoño. Él no ha sentido los efectos de la lesión está primavera.
Él está entre los cuatro abridores que pelean por los últimos dos cupos en la rotación de Padres, junto a Luis Perdomo, Tyson Ross y Christopher Young. Si Erlin no lo logra, él también es un candidato al bullpen.
"Fue una salida constructiva", dijo Erlin. "Mostré un poco del material que he estado practicando. Se sintió bien. Sentí que la ejecución de lanzamientos fue mejor que en mi última salida. Fue bueno para construir hacia el futuro y alistarme para la temporada regular".
¿LUGAR PARA TRES RECEPTORES?
Es posible - aunque quizás no probable - que los Padres tengan tres receptores en su nómina del Día Inaugural, y que así haya lugar para que A.J. Ellis y Raffy Lopez sean los suplentes de Austin Hedges.
López pegó un doblete el sábado y ahora está de 17-6 (.353) con cuatro hits de bases extra y cuatro boletos esta primavera. Los Padres podrían elegir retenerlo como un bate zurdo desde la banca y como opción ante algunos lanzadores derechos.
"Hay valor en lo que los dos nos traen", dijo Green. "Es obvio lo que A.J. Ellis le da al equipo, y es obvio lo que Raffy López trae. Son cosas muy distintas".
Es poco probable que Ellis se quede afuera de la escuadra del Día Inaugural, y por López podría ser víctima de los cupos disponibles. Para el puesto No. 25, los Padres elegirían entre López, un jugador del cuadro extra, u otro relevista.
INSTALARON LA PANTALLA EN EL JARDÍN DERECHO
Los Padres completaron la instalación de la pantalla en su jardín derecho el viernes, en la última refacción de Petco Park de cara a la temporada 2018.
La pantalla de alta definición, de 1,722 pies cuadrados, estará arriba de la sección del medio de la segunda bandeja en el jardín derecho, debajo de las luces del estadio.
BATALLAS DE CAMPAMENTO
•Carlos Asuaje pegó un triple de dos carreras en la octava el sábado, empatando el partido en 3. Cory Spangenberg y él están en una batalla muy pareja para quedarse con el puesto de segunda base.
"Es la evaluación más difícil del campamento ahora", dijo Green. "Turno por turno. Es el tipo de competición que queremos ver. No hay un favorito".
•Hunter Renfroe pegó su cuarto jonrón de la primavera el sábado, un bombazo solitario ante el derecho de los D-backs Ryan Atkinson. Él está cerca de quedarse con uno de los dos cupos disponibles en el jardín.
PARTE MÉDICO
•El jardinero Franchy Cordero está cerca de regresar de una lesión en la ingle que lo ha dejado fuera de acción los últimos dos días. Los Padres esperan que esté disponible el martes, después del día libre el lunes.
•El derecho Colin Rea no ha vuelto a lanzar todavía, ya que sufre de una distensión sufrida más temprano en la primavera. Rea, quien se perdió toda la temporada pasada tras someterse a la cirugía Tommy John, es candidato para ser enviado a la lista de lesionados de 60 días salvo que su recuperación avance más rápido.
LO QUE SE VIENE
El derecho Tyson Ross tendrá una gran oportunidad el domingo cuando los Padres viajen a Camelback Ranch a enfrentar a los Dodgers a la 1:05 p.m. PT. Una buena actuación ante este rival divisional podría incrementar sus chances. Vean el juego en vivo en MLB.TV.