Una de las primeras reglas de la política – y de los negocios, el entretenimiento e incluso el deporte – es minimizar las expectativas. Es mejor sorprender a todos los que te están viendo que decepcionarlos, ¿cierto? Pero internamente, los protagonistas siempre tienen expectativas mucho más realistas y muchas veces ambiciosas. Ellos saben lo que pueden y deberían hacer.

Con eso en mente, tratemos de resumir cuáles son esas expectativas para cada equipo en este 2021.

LIGA AMERICANA

Azulejos: Llegar a la SDLA

Seguro, los movimientos de la temporada muerta indican que están pensando en grande, y llegaron a la postemporada el año pasado. Pero sigue pareciendo un poco temprano para visualizarlos en la Serie Mundial. Ganar la división o pasar del Juego de Comodines sería un gran y perfectamente satisfactorio paso para la franquicia.

Orioles: Identificar más piezas

Los Orioles andan en modo ver qué jugadores podrían ser parte del roster cuando volvamos otra vez a la postemporada y vender al resto de las piezas. Pero ya tenemos dos años en esto, así que es hora de empezar a decidir quiénes estarán aquí a largo plazo.

Rays: Llegar al Juego del Comodín

Volver a la Serie Mundial sería pedir demasiado, pero siguen teniendo mucho talento. Esta es la magia de los Rays: encontrar la forma de superar las expectativas.

Medias Rojas: Empezar a cambiar el ánimo

El ambiente alrededor del equipo ahora mismo no es el mejor, luego de cambiar a Mookie Betts y terminar últimos en su división el año pasado. ¡Estamos hablando de los Medias Rojas! Ya empezaron la próxima fase de la organización. Necesitan mostrar algo de mejoría mejoría. Que jugadores como Xander Bogaerts y el dominicano Rafael Devers repunten, y que Bobby Dalbec empiece a despuntar, ayudaría mucho.

Yankees: Ganar la Serie Mundial

Como ha sido siempre.

División Central

Cleveland: Justificar el cambio de plan

Con la cantidad de talento que tienen, no es cómo si estuvieran en reconstrucción. Pero definitivamente son un club distinto sin el puertorriqueño Francisco Lindor y el venezolano Carlos Carrasco, que fueron cambiados a los Mets. Si caen por debajo de .500 este año (algo que no han hecho desde el 2012) podría haber un dramático cambio de estrategia.

Reales: Seguir en la pelea en septiembre

Ha pasado un buen tiempo desde la última vez que un juego en septiembre tuvo importancia en Kansas City. Pero invirtieron en el club esta temporada muerta, una señal de que están cansados de perder.

Tigres: Identificar más piezas fundacionales

De cara al futuro, los Tigres han apostado en su pitcheo joven, y Casey Mize, Tarik Skubal y Matt Manning podrían ser parte de la rotación cuando vuelvan a la postemporada. O quizás no. Identificar en quiénes pueden contar a largo plazo es prioridad.

Mellizos: Ganar una serie de postemporada

Es en serio. Vamos a empezar por allí. No hacen algo así desde 2002, y no han ganado un juego de playoffs desde el 2004, con foja de 0-15 en sus últimos seis viajes a la postemporada.

Medias Blancas: Ganar la división

Usted no contrata a Tony La Russa pensando en el futuro. Quieren adueñarse de la división de una vez.

División Oeste

Angelinos: Que Mike Trout gane un juego de postemporada

Por lo menos eso, para que la gente deje de preguntarle por dicho asunto.

Atléticos: Revalidar el título de la división

Esta no es la división más fuerte, e incluso tras haber perdido algunas piezas claves del año pasado, los Atléticos tienen razones para pensar que pueden hacer esto otra vez.

Astros: Ganar la división

Los Astros sufrieron varias pérdidas, particularmente en la rotación y diciéndole adiós a George Springer, y está claro que están adentrándose en un nuevo periodo en la historia de la franquicia. Pero todavía pueden ganar su división y seguramente les encantaría recordarle al público que hace no mucho eran el club modelo en las Grandes Ligas.

Marineros: Demostrar que son el futuro de la división

Muchos piensan que los Marineros serán el próximo gran equipo del Oeste de la Americana. Pero todo el asunto con Kevin Mather ha dejado una sombra sobre el club. Necesitan volver a brillar.

Rangers: Decidir cuál es su camino

Los Rangers han hecho algunos movimientos interesantes, pero todavía no está claro qué es lo que quieren hacer. Necesitan determinar eso cuánto antes.

LIGA NACIONAL

División Este

Bravos: Llegar a la Serie Mundial

Han pasado más de 20 años desde que la última vez que los Bravos disputaron un Clásico Otoñal, y el año pasado se quedaron a una victoria. Es hora.

Marlins: Evitar quedar de últimos

Suena como una meta sencilla, particularmente par un equipo que llegó a la SDLN el año pasado, pero esta división será mucho más complicada este año. Necesitan competir, pero sin perder de vista el verdadero objetivo.

Mets: Ganar la división

Los fanáticos de los Mets siempre quieren ganarlo todo, pero primero necesitan cortar la dictadura de los Bravos en el Este de la L.N.

Filis: Llegar a los playoffs

Tienen la segunda racha más larga sin ir a la postemporada en las Mayores, algo bastante decepcionante al considerar todo lo que han invertido en el equipo.

Nacionales: Llegar a los playoffs

No será fácil, pero cuando usted tiene al dominicano Juan José Soto, Max Scherzer y Stephen Strasburg, usted está obligado a luchar con todas sus fuerzas.

División Central

Cerveceros: Ganar la división

Poco a poco se están acercando a los Cardenales, y si Christian Yelich vuelve a batear como Christian Yelich otra vez, podrían dar la campanada.

Cardenales: Llegar a la SCLN

Los Cardenales fueron cuatro años seguidos a la SCLN entre 2011 y 2014, pero sólo han llegado a una desde entonces. Nolan Arenado llegó para cambiar eso.

Cachorros: Darle algo de alegría a su gente… o al menos un adiós feliz

Los Cachorros fueron duramente criticado por cambiar a Yu Darvish, un movimiento que pareciera indicar “reconstrucción”, pero todavía tienen a varios miembros del equipo que se coronó en el 2016. ¿Una última intentona o el último adiós?

Piratas: Encontrar a otra pieza que no sea Ke’Bryan Hayes

Ya tienen a una pieza segura para el roster de los próximos años. Ahora, en cuanto a las otras 25…

Rojos: Regresar a los playoffs

Se suponía que el año pasado iba ser el año, pero tuvieron la suerte de espalda. Necesitan que lo débil de la división juegue a su favor.

División Oeste

D-backs: Pasar de .500

Los D-backs retrocedieron mucho el año pasado y probablemente no van a competir en esta división. Pero necesitan mostrarles algo a sus fanáticos.

Dodgers: Ganar la Serie Mundial

Implantar la marca de más victorias en una temporada también sería un buen bono.

Gigantes: Pelear por un Comodín

Esta división es bien reñida y lo seguirá siendo por un buen tiempo. El truco aquí es posicionarse para dar el golpe en unos años.

Padres: Terminar por delante de los Dodgers

Bien sea venciéndolos en la SDLN o ganando la división, si terminas por encima de los Dodgers tuviste un gran año.

Rockies: Ganarse otra vez la credibilidad ante la fanaticada

Los aficionados están molestos después del cambio de Nolan Arenado, y pareciera que Trevor Story se marchará al final de la temporada como agente libre. Tienen que encontrar la forma de emocionar a sus seguidores de cara al futuro.