PEORIA, Ariz. - José Pirela estará en el roster de los Padres en el Día Inaugural, sólo resta determinar dónde jugará y cuánto tiempo de juego verá.
El lunes el mánager Andy adelantó que no existe un escenario en el que Pirela, probablemente el mejor bateador de los Padres el año pasado, no esté en roster y jugando con regularidad cuando arranque la campaña.
"Basado en lo que ha hecho este año en los entrenamientos, podemos decir que sigue siendo el mismo chico", dijo Green. "Además, tienes que amar la manera tan enérgica con la que juega. Va a ser complicado suplantarlo en la alineación, pero puede cambiar de posiciones con facilidad".
Pirela ha dejado una absurda línea ofensiva de .481/.559/.889 en la Liga de Cactus, incluyendo un par de jonrones y dos batazos más extra bases. Ha pasado tiempo entre la segunda y el jardín izquierdo, aunque está más cómodo en la última.
La segunda ha sido un reto para Pirela en esta primavera. Ha lucido incómodo en ocasiones, incluida una jugada del domingo en la que no pudo controlar un roletazo, aunque de alguna manera terminó retirando al corredor en primera.
Cory Spangenberg y Carlos Asuaje, dos bateadores zurdos y segunda bases, probablemente estén batallando por ese puesto. Lo ideal es que el ganador se esté turnando con Pirela como camareros, dejándole libre el camino a Hunter Renfroe en el jardín izquierdo ante los bateadores zurdos. Renfroe ha castigado a los zurdos tanto en la campaña pasada como en toda su carrera.
No será sencillo estar en ese grupo, con los Padres contando con una de las rotaciones más propensas a recibir roletazos en las Mayores, con el especialista en sinker Clayton Richards y potencialmente Luis Perdomo y Tyson Ross, si se ganan su puesto. Cuando están en la loma, Green puede optar por la defensa por encima de la ofensiva cuando se trate de cubrir la segunda almohadilla.
Más que nada, Green está satisfecho por el simple hecho de tener tantas opciones con calidad de Grandes Ligas. En los jardines Renfroe no ha asegurado su puesto aún. Está en una lucha de cuatro por dos posiciones junto a Travis Jankowski, Franchy Cordero y Matthew Szczur.
"Así es que debe lucir una competencia por hacer el roster", dijo Green. "En esta ocasión ves la parte baja de la alineación y estás hablando de peloteros que se han ganado su puesto en las Mayores y han bateado en Triple A. Esos son los problemas que tiene una organización con metas de campeonato, y estás comenzando a ver eso en ciertas áreas".
Extensión de malla protectora
Los Padres comenzaron a trabajar en la extensión de la malla ubicada detrás del plato el lunes en el Petco Park. La malla protectora llegará hasta la sección 115 de la primera base y 116 de la tercera.
El mes pasado, las Grandes Ligas anunció que los 30 equipo deberían extender la malla hasta más allá de los dugouts en cada uno de los parques. Pero la iniciativa de los Padres parece haber tomado un paso más. La malla alcanzará los 24 pies altura y conectará ambos dugouts por la parte alta, pero alcanzará también partes de los jardineros y el territorio de foul, disminuyendo la altura progresivamente mientras avanza.
"La seguridad y el bienestar de nuestros fanáticos es la prioridad número uno en el Petco Park", dijo el presidente ejecutivo del equipo Ron Fowler y el socio general Peter Seidler en un comunicado. "Sentimos que la nueva malla incrementa dramáticamente la seguridad y nuestros patrones, mientras tiene una influencia mínima en la experiencia del aficionado".
Batallas en el terreno
El zurdo Robbie Erlin lanzó tres entradas el lunes por la mañana, dominando los primeros dos tramos, hasta permitir tres jonrones y cuatro carreras en la tercera. Erlin, quien ponchó a tres y permitió seis hits, es uno de seis lanzadores apostando por uno de los tres cupos disponibles para la rotación.
Raffy López continúa haciendo su caso para ser el receptor sustituto de Austin Hedges. López pegó un sencillo a su banda contraria en la octava entrada en la derrota de los Padres 4-0 ante los Reales en la Liga del Cactus. Tiene ahora de 13-5 con cuatro boletos negociados en la primavera. A.J. Ellis, compitiendo por el mismo puesto, se fue de 2-0.
Actualización de las lesiones
El receptor Luis Torrens, quien se ha perdido dos semanas con rigidez en el oblicuo, atrapó tres entradas el lunes. No ha podido reanudar su bateo en situaciones de juego, pero está practicando con el equipo. Torrens podría volver a la acción a finales de la semana.
El tercera base Christian Villanueva volvió a la alineación el lunes tras perderse dos encuentros por una cortada en su antebrazo izquierdo.
Lo próximo
Jordan Lyles necesita recuperarse el martes si quiere mantenerse luchando por hacer la rotación. Los Padres probablemente cambiarán a un par de abridores a finales de semana, y Lyles, quien permitió cinco carreras ante los Cachorros en poco más de un inning, es un candidato para ser movido. Abrirá el martes ante los Cachorros a la 1:10 pm PT. El zurdo Matt Strahm también está pautado para lanzar.