LAS VEGAS - Durante las Reuniones Invernales de Béisbol que se realizan en el Mandalay Bay Resort & Casino, el manager de los Padres, Andy Green, bromeó el martes que el prospecto número 1 del equipo según MLB Pipeline, Fernando Tatis Jr., jamás lo consideraría su capataz favorito, ya que Tatis hijo juega en unas Estrellas Orientales en la República Dominicana dirigidos por su papá, Fernando Tatis Sr.
Pero ya en un tono más serio, Green afirmó que la organización de San Diego observa de cerca a los quisqueyanos Tatis Jr., Franchy Cordero, Francisco Mejía y Franmil Reyes en la Liga Invernal Dominicana este invierno.
"Hemos contando con varias personas observando la pelota invernal", dijo Green. "Estamos viendo todo y miramos lo que (Tatis Jr.) hace en las bases y a la defensa. Está jugando bien y estamos emocionados de que esté participando (en dicha liga)".
No es para menos. Unos días después de participar en el Juego de las Futuras Estrellas en Washington en julio de este año, Tatis Jr. se fracturó el pulgar izquierdo realizando un deslizamiento y fue operado, perdiendo el resto de la temporada de liga menor. Considerado el prospecto número 3 de todo el béisbol por MLB Pipeline a sus 19 años, Tatis ha recuperado algunos de esos turnos en las Estrellas de R.D. El infielder llegó al martes con línea de bateo de .265/.383/.485 en 20 partidos vistiendo el uniforme de los "paquidermos", con seis dobles, tres jonrones, siete empujadas y siete bases robadas.
"Continuaremos en comunicación con (Tatis Jr.) y con todos nuestros muchachos en la pelota invernal, en torno a cuándo será mejor que empiecen a prepararse para la temporada de Grandes Ligas 2019", expresó Green. "Pero ahora mismo nos sentimos muy bien que él esté jugando, al igual que los demás".
Antes de lesionarse, Tatis Jr. bateó .286/.355/.507 con 22 dobles, 16 cuadrangulares y 43 impulsadas por Doble-A San Antonio como torpedero, ganándose la convocación al Futures Game. Ahora el joven, jugando bajo la tutela su papá y ex ligamayorista Tatis padre, se proyecta para ayudar a las Estrellas en la ronda de playoffs (round robin, todos contra todos) en Dominicana, al menos por un tiempo.
"Esos turnos en ese ambiente competitivo y la pasión con la que se juega (en R.D.) son cosas positivas", comentó Green, quien no dio una fecha específica en la que los Padres podrían detener el juego de Tatis Jr. en la pelota dominicana. "Los muchachos son puestos a prueba constantemente y vemos bien eso. Nos emociona".