Un bateador. Más de 15 minutos. 22 lanzamientos -- seis por encima de las 100 millas por hora.

Y una base por bolas.

Qué clase de bienvenida tuvo el lanzallamas de los Cardenales, Jordan Hicks.

El sábado en el estadio de Entrenamientos de Primavera de los Mets, Hicks realizó su primera presentación desde el 22 de junio del 2019. Hicks fue puesto a prueba inmediatamente. Entrando para iniciar el cierre del quinto episodio, el primer lanzamiento de Hicks contra el infielder venezolano de Nueva York, Luis Guillorme, fue un strike de 99.8 mph. El segundo lanzamiento de Hicks fue una slider de 89.2 mph que Guillorme abanicó.

Una cuenta 0-2 rápidamente. El derecho de San Luis parecía ya estar en un buen ritmo. Pero los que pensaron así estaban equivocados.

Guillorme dio batazos de foul en los siguientes dos pitcheos. Luego vio la primera bola. Después la diversión comenzó.

“Hizo tremendo trabajo", dijo Hicks. "Vaya forma de batallar".

El turno más largo en la historia de la temporada regular fue una lucha épica de 21 lanzamientos entre Brandon Belt de los Gigantes y el diestro panameño de los Angelinos, Jaime Barría, el 22 de abril del 2018, que resultó en un elevado de out.

Tras todo un día de trabajo ante solamente un bateador, Hicks fue sacado del partido después que Guillorme negoció su pasaporte.

“Nunca había visto algo así”, dijo el manager de los Mets, el dominicano Luis Rojas.

“Estoy contento de que terminé sacando el boleto”, comentó Guillorme, “porque si no hubiese sido así, no habría sido nada divertido para mí. Todo ese trabajo para nada”.

El manager de los Cardenales, Mike Shildt, también reconoció su asombro después de terminado el juego.

“Esto es algo definitivamente sin precedentes en mi carrera dentro del béisbol”, sentenció Shildt.

Con un día de trabajo completo ante un solo bateador, Hicks fue sacado del juego después de que Guillorme llegó a la inicial. El plan era que tirara un inning en su primera presentación tras someterse a la cirugía Tommy John en junio del 2019 y no jugar en el 2020 por ser un individuo de alto riesgo (diabetes Tipo 1). Los Cardenales lo que no esperaba era que fuese todo ante un toletero.

Guillorme, por su parte, tomó un turno más el domingo.

Falló con una línea ante el primer pitcheo que vio.