SEATTLE – El vicepresidente ejecutivo de los Marineros y gerente general, Jerry Dipoto, anunció el martes que el equipo ha añadido al ex lanzador, Hisashi Iwakuma, como coach de asignaciones especiales. Le reportará directamente a Dipoto. 

Iwakuma comenzará sus labores en los campamentos. 

“Kuma ha demostró a lo largo de su carrera habilidades que nos hacen pensar que encajará a la perfección en el trabajo junto a los coaches y jugadores”, dijo Dipoto. “Siempre estaba preparado, tiene una increíble ética de trabajo y la habilidad comunicacional que lo hizo ser un lanzador exitoso en Grandes Ligas. No vemos la hora de añadirlo a nuestro grupo, tanto de ligas menores como de las Mayores”. 

En su nuevo puesto, Iwakuma trabajará con los lanzadores de los Marineros y los instructores de pitcheo de todos los niveles. Visitará periódicamente a los equipos afiliados de ligas menores durante la temporada, al igual que al conjunto de las Mayores. Además, Iwakuma trabajará con Manabu Noto cumpliendo labores de scout en Japón. 

Iwakuma pasó seis temporadas en Grandes Ligas (2012-2017) con Seattle, acumulando récord de 63-39, con efectividad de 3.42 en 150 juegos. Lanzó el quinto sin hit en la historia de los Marineros el 12 de agosto del 2015, convirtiéndose en segundo jugador nacido en Japón en completar dicha hazaña (Hideo Nomo fue el primero). Su promedio de carreras limpias de por vida de 3.42 es la mejor en la historia del club (mínimo 500.0 IL) empatada con la de Randy Johnson, el venezolano Félix Hernández y James Paxton.  

Llegó a Grandes ligas tras 11 temporadas (2001-2011) en la liga de su país con Kinetsu y Rakuten. En Japón, tuvo registro de 107-69 y efectividad de 3.25 en 226 encuentros (225 aperturas).