PITTSBURGH - Los Piratas anunciaron que la visa de trabajo de Jung Ho Hang fue aprobada por el gobierno estadounidense y que el infielder surcoreano se encuentra de nuevo en el país. Después de ausentarse de Grandes Ligas por año y medio tras ser hallado culpable de conducir bajo la influencia del alcohol en Corea del Sur, Kang pronto se reintegrará a la organización de los Piratas.
Antes de poder ayudar a los Piratas en el terreno de juego, Kang debe cumplir con los requisitos del programa de tratamiento al que aceptó someterse en enero del año pasado. Posteriormente, Kang se presentará al complejo del club en la Florida para empezar una especie de entrenamientos primaverales individuales.
Kang no ve acción en Grandes Ligas desde el 2016. El jugador fue arrestado en Seúl el 2 de diciembre del 2016. Anteriormente, su visa de trabajo había sido negada, por lo que no pudo volver a Estados Unidos a jugar por los Piratas. La novena de Pittsburgh lo colocó en la lista restringida el 10 de marzo del 2017.
Kang sigue bajo contrato por US$3 millones esta temporada. Su convenio incluye una opción del club valorada en US$5.5 millones (o una indemnización de US$250,000) para el 2019. El infielder de 31 años de edad, el primer jugador de posición que da el salto del béisbol surcoreano directamente a Grandes Ligas, bateó .273 con 36 jonrones y 120 remolcadas en 229 compromisos por los Piratas del 2015 al 2016.