WEST PALM BEACH, Florida - Con el objetivo de estar listo para el inicio de los entrenamientos de primavera, Howie Kendrick se rehabilitó vigorosamente durante la temporada baja.

No solo estuvo listo para comenzar a tiempo para la primavera, sino que sus piernas estuvieron tan bien que comenzó la apertura de la Liga de la Toronja en la segunda base.

Ha iniciado algunos juegos como el bateador designado, en tercera base y la primera, donde comenzó la tarde del martes, en una derrota de los Nacionales 8-4 ante los Medias Rojas.

Mientras conectaba un sencillo productor en la tercera entrada, Kendrick sintió que su tendón de la corva izquierda se le contraía, después de correr las tres cuartas partes de la línea de la primera base. Inmediatamente le hizo una señal al dugout para salir del juego, golpeando su casco con frustración al entrar a la cueva. Los Nacionales anunciaron que le diagnosticaron una distensión en el tendón de la corva izquierda.

"No sé qué tan grave es en este momento", dijo Kendrick, quien no estaba seguro de si necesitaría una resonancia magnética. "Justo cuando lo sentí, traté de frenar lo más posible. Eso es todo lo que puedo decir ahora. Simplemente se me amarró. Con suerte no es tan malo".

Kendrick, de 35 años, se desgarró el tendón de Aquiles derecho en mayo pasado, y entró al campamento primaveral sin estar seguro de su estado, ocho meses después de la cirugía.

Es una de las razones por la que los Nacionales terminaron firmando a Brian Dozier por un año, para ser el titular. El movimiento empujó a Kendrick a un puesto de utility y de bateador emergente, lo que también buscaba ayudarlo a mantenerse disponible.