Suprise, Ariz -- Haciendo su primera apertura con 30 años de edad, Clayton Kershaw dominó a los Reales en seis entradas y dos tercios, en las que no permitió carreras, el viernes, en la victoria 10-0 de los Dodgers. El zurdo solo permitió un hit y cerró su pretemporada con 0.00 de efectividad.
Pese a que la velocidad de su recta aún está en 90 millas por horas, Kershaw no pudo estar mucho más efectivo o eficiente, en esta salida y en todas las que estuvo en la primavera. Él lanzó 21 entradas y un tercio en seis salidas, permitió 12 hits, ponchó a 12 y dio cuatro bases por bolas.
"Físicamente, me siento muy bien, lo que es bueno", dijo Kershaw, quien celebró sus 30 años el lunes. "Al terminar la Serie Mundial el primero de noviembre, uno nunca sabe cómo esas semanas extras te pueden afectar. Estoy listo para sentir la adrenalina y seguir. Esa es la razón por la que no me gusta lanzar en los juegos "B", es difícil encontrarte en esos juegos. No sé si lo puedes ver con la velocidad o en la forma de pitchear, solo encontrando la forma de lanzar con un poco más de energía extra".
Kershaw dijo que la competencia real podría resultar mejor en la lectura de la velocidad. El manager, Dave Roberts, dijo que no está preocupado con la velocidad en la recta de Kershaw, que una vez llegó a estar consistentemente en mitad de las 90 mph, pero nunca en esta primavera.
"Todo lanzador con adrenalina va tener un poco más de velocidad. Es acertado esperar eso durante la temporada", dijo Roberts. "El otro día hubo algunas en 87 millas por hora. No diría preocupación. Hoy estuvo entre 90 y 92 millas por horas, por lo que hoy fue un indicativo de lo que nosotros podemos esperar en el día inaugural. Con un día extra de descanso yo esperaría verlo en el rango de las 93 millas por horas".
Quizás es una coincidencia, pero Kershaw terminó su mejor primavera luego de haber cambiado su programa de acondicionamiento físico para evitar seguir teniendo problemas con su espalda.
"Para mí, eso nunca fue acerca de mi acondicionamiento, eso fue acerca de estar saludable, de mantener la espalda saludable, y ahora mismo me siento genial, estoy muy emocionado acerca de esto" dijo.
Kershaw comentó que él nunca vio este inicio como algo especial, porque este sea un año en el que se pueda salir del contrato. Tampoco porque se hayan quedado a una victoria del título de Serie Mundial.
"Es difícil pensar de esa forma. Nosotros estamos a 180 juegos de eso ahora mismo", dijo Kershaw. "Es un pensamiento abrumador. Solo trato de vivir en esa búrbuja de cinco días. Estoy preocupado acerca del jueves, entonces después de ahí estaré preparado para la próxima salida".
Kershaw hará su octava apertura consecutiva en un juego inaugural, un récord en la franquicia, el jueves, contra los Gigantes, en el Dodgers Stadium.