Listos para la prueba final
Perseverantes Gigantes chocan con pitcheo de lujo de Detroit
Pero el momento de celebrar ya pasó.
Ahora San Francisco se mide en la Serie Mundial ante un equipo de los Tigres repleto de superestrellas que barrió a los Yankees hace seis días y esta hambriento por su primer título desde 1984. La acción comienza el miércoles con un duelo entre Justin Verlander de Detroit y Barry Zito de San Francisco.
Los Gigantes, con su ofensiva luchadora y pitcheo profundo, lucen tener el impulso, ya que ganaron tres juegos consecutivos contra los Cardenales para mejorar su foja en partidos de eliminación en estos playoffs a 6-0. Los Tigres de Verlander, Prince Fielder y el venezolano Miguel Cabrera llegan bien descansados - quizás demasiado - y esperan evitar una derrota como la que sufrieron en la Serie Mundial del 2006.
Esta es la primera vez que los Tigres y los Gigantes -- dos equipos que se han enfrentado apenas seis veces en los últimos cinco años en la campaña regular -- chocan en la Serie Mundial.
Leyland enviará a la loma a Verlander, Doug Fister, el venezolano Aníbal Sánchez y Max Scherzer, en los primeros cuatro juegos, respectivamente. Se trata del mismo cuarteto que tuvo efectividad combinada de 0.66 en la Serie de Campeonato de la L.A., en la cual los Tigres se convirtieron en apenas el cuarto equipo en la historia que barre una serie al mejor de siete juegos sin haber estado abajo en el marcado en algún momento.
Por los Gigantes, después de Zito irán el zurdo Madison Bumgarner y los derechos Ryan Vogelsong y Matt Cain. Tim Lincecum ha sido enviado al bullpen una vez más.
Curiosamente, fue el mismo Verlander quien les dio a los Gigantes la ventaja de local de la que ahora disfrutan al ceder cinco carreras en el primer inning del Juego de Estrellas. El dominicano Melky Cabrera - quien posteriormente fue suspendido por dopaje - anotó la primera carrera, el venezolano Pablo Sandoval empujó tres con un triple y Cain, quien lanzó 5.2 entradas el lunes, fue el lanzador ganador.
Pero es sumamente improbable que vuelvan a ver a ese Verlander el miércoles.
Más bien se espera que se enfrenten al Jugador Más Valioso del Joven Circuito, quien tiene oportunidad de ganar el Premio Cy Young por segunda temporada consecutiva y ha registrado efectividad de 0.74 en tres aperturas en esta postemporada.
Cuando los Gigantes ganaron la Serie Mundial en el 2010, Zito no fue incluido en el roster. En sus seis años en San Francisco, a la vez que su velocidad ha ido disminuyendo, al zurdo lo ha definido más su enorme salario que sus éxitos en el terreno.
Pero en el Juego 5 de la SCLN, en un juego crucial, Zito cedió apenas seis hits en 7.2 entradas de labor para una victoria sobre los Cardenales que según muchos jugadores de los Gigantes fue la chispa los condujo a la Serie Mundial.