ARLINGTON -- Los Astros alzarán su banderín de campeones de la Serie Mundial 2017 durante una ceremonia antes de su primer juego en casa este lunes ante los Orioles en Minute Maid Park. Durante los actos también se exhibirá el Trofeo del Comisionado y, si las condiciones del tiempo lo permiten, aviones militares volarán sobre el parque de pelota.
"Los primeros días estarán repletos de fanáticos, de emociones, memorias en videos y gente muy especial que vendrá realizar el primer pitcheo", dijo el manager de los Astros, AJ Hinch. "El Día Inaugural (en Arlington) fue emocionante, pero siento que todo se multiplicará ahora cuando tienes algo tan especial para celebrar como la Serie Mundial".
El ya retirado coach de primera base de los Astros, Rich Dauer, quien casi muere horas después de la caravana tras la conquista de la Serie Mundial, tirará el primer lanzamiento ceremonial el domingo. Jugadores, coaches y el personal de terreno de los Astros recibirán sus anillos de la Serie Mundial antes del duelo del martes. El puertorriqueño Carlos Beltrán hará el primer pitcheo ese día.
"No veo el momento de llegar a casa y jugar en frente de nuestros fanáticos en Houston", mencionó el venezolano José Altuve, Jugador Más Valioso de la Liga Americana el año pasado. "Será muy emocionante. Será la primera vez en lo que nos verán jugando pelota después de ganar la Serie Mundial. Yo sé que ellos están emocionados, y nosotros también estamos muy emocionados. Será un tremendo día".

Charlie Morton, que estaba sobre la loma cuando los Astros ganaron el Juego 7 de la Serie Mundial el 1 de noviembre contra los Dodgers, iniciará el duelo por Houston. Hinch quiso darle a Morton el primer juego en casa en reconocimiento por el trabajo que hizo la temporada pasada, que incluyó ser el ganador del Juego 7 de la SM y el Juego 7 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
"Es un honor lanzar el primer juego en casa y tener a los fanáticos allí", contó Morton. "Estoy pensando en todas las emociones y pienso que será una noche especial para nosotros".
Morton dejó foja de 14-7 con 3.62 de efectividad en 25 aperturas en la ronda regular la temporada pasada y trabajó cuatro innings como relevista en el Juego 4 contra los Dodgers.
"Yo siento que se ganó la oportunidad de ser el que lancé el primer juego en casa cuando guindemos la bandera", dijo Hinch. "Él fue el tipo que consiguió el out 27 de la Serie Mundial. Hay muchas memorias que vienen con eso, y sé que recordaremos muchas cosas cuando estemos poniendo la bandera, y qué mejor historia que tener a Charlie Morton lanzando ese juego".