FILADELFIA -- El colombiano Jorge Alfaro, receptor de los Filis, saltó desde detrás del plato, se quitó la máscara, corrió para tomar una bola que se alejaba cada vez más y tras girar violentamente soltó un balín hacia la primera base para sellar la victoria de los Filis por 3-0 sobre los Bravos el lunes.
En un principio, parecía que el venezolano Ender Inciarte, jardinero central de los Bravos, había ejecutado un toque perfecto. Pero no contaba con Alfaro.
"No sé si hay otro receptor que yo haya visto--y yo jugué con Pudge (el boricua Iván Rodríguez, miembro del Salón de la Fama)--que pueda hacer esa jugada del noveno inning", dijo el manager de los Filis, Gabe Kapler. "Tiene un talento espectacular, una tremenda habilidad física y es increíblemente resistente. Cada vez está luciendo más y más como alguien que será una pieza fija de nuestro lineup por mucho tiempo".

Alfaro hizo tres jugadas fantásticas a la defensiva el lunes. Dos llegaron en el séptimo, con los Filis arriba 1-0. Retiró al panameño Johan Camargo en un intento de robo de segunda para el segundo out del inning con un tiro a 88.3 millas por hora, según Statcast™. Luego manejó un machucón de Dansby Swanson en frente del plato, dio una vuelta y tiró a primera para el tercer out.
Los tiros de Alfaro en intentos de robo promedian 90.5 mph, la mayor velocidad en Grandes Ligas.
"Yo no pienso en eso de qué tan rápido tiro", dijo Alfaro. "Es cuestión de reacción, principalmente. Quiero tirar con precisión. Eso es lo más importante. Soltar la bola rápido y ser preciso".
Entonces, ¿ni Rodríguez hubiese podido hacer esa jugada? ¿En serio?
"No creo que haya otro que pueda hacer ese out", dijo Kapler sobre la jugada del noveno. "Puedo decir que los conozco a los dos, y desde un punto de vista atlético, de fuerza del brazo, velocidad, rapidez, están cabeza a cabeza en el peor de los casos".
Alfaro y Rodríguez, de hecho, se conocieron un poco mientras Alfaro estuvo en los Rangers, que lo cambiaron a los Filis en julio del 2015.
¿Y qué le parece lo que dijo su manager?
"No sé si me creo eso", respondió Alfaro. "Pero significa mucho que el manager tenga toda esa confianza en mí".