ATLANTA – Luego de que George Springer y Michael Brantley acordaran sus respectivos contratos, valía la pena mirar a quién podrían obtener los Bravos en su búsqueda por un cañonero. Pero la idea de J.T. Realmuto parecía poco probable. 

Es por eso, sorprendió el informe de Robert Murray, de FanSided, que indica que los Bravos están "dando vueltas alrededor" de Realmuto. Pero dada la poca cantidad de bateadores de poder disponibles, esta opción tendría sentido, pese a que el veterano receptor de Atlanta, Travis d’Arnaud, tiene un año más en su contrato. 

La presencia del panameño Johan Camargo no le impidió al presidente de operaciones de béisbol, Alex Anthopoulos, pactar con Josh Donaldson hace dos años. Como cuando acordaron con Donaldson, el principal objetivo es un bate de impacto. 

Entonces,, aun cuando se espera que la adición sea para el jardín izquierdo o la antesala, no se descarta la posibilidad de que Anthopoulos adquiera a un receptor, especialmente si tiene la oportunidad de obtener a Realmuto, quien actualmente es el principal jugador de posición del mercado libre. 

Con Springer en los Azulejos y Brantley en los Astros, Realmuto es uno de los bates de impacto más atractivos entre los jugadores – no bateadores designados – en la agencia libre. Después de él, las mejores opciones son Justin Turner, de 36 años, Joc Pederson, el cubano Yasiel Puig y Adam Duvall. 

Si se vuelve a implementar el bateador designado en ambas ligas, tendría sentido ir por los dominicanos Marcell Ozuna o Nelson Cruz. Pero mientras Anthopoulos intenta construir un roster sin ninguna garantía sobre la figura de BD, no tiene otra opción sino considerar al menos la opción de Realmuto. 

Jon Heyman, de MLB Network, informó recientemente que los Filis le ofrecieron un contrato de cinco años, con un valor aproximado de US$110 millones. Los Bravos tienen la capacidad económica necesaria para hacer una oferta similar. 

¿Pero tiene sentido comprometer US$22 millones en un receptor cercano a los 30 años cuando tienes a los prospectos Shea Langeliers y el venezolano William Contreras listos para reemplazar a d’Arnaud, quien está empezando el último año de su pacto de dos temporadas y US$16 millones? 

Todo comienza a tener sentido cuando evalúas una alineación pensando que no tendrá bateador designado. Con los jugadores actuales, la proyección luciría algo como esto: Ronald Acuña Jr., Ozzie Albies, Freddie Freeman, d’Arnaud, Dansby Swanson, Austin Riley, Ender Inciarte y Cristian Pache. 

Luego de ver cómo Freeman se benefició de Donaldson y Ozuna bateando después que él, los Bravos reconocen la importancia de añadir otro bate de impacto, preferiblemente derecho. 

Como están las cosas actualmente, Realmuto es uno de pocos jugadores disponibles que cumplen con esa descripción. Es por eso que el hecho de que los Bravos estén “dando vueltas” a la idea no debería sorprender tanto.

La decisión del BD podría no afectar decisión sobre Ozuna

En un artículo publicado recientemente en MLB.com, cuatro de seis escritores predijeron que el dominicano regresaría a los Bravos, incluso si no se implementa el bateador designado universal. Ciertamente no es algo descabellado, dado que los Bravos pactaron con Ozuna por un año y US$18 millones para el 2020, mucho antes de que nadie imaginara que estaría la figura del BD en la Liga Nacional. 

Cuando las opciones son limitadas, podría ser más fácil dejar pasar las carencias defensivas de Ozuna. Pero cuando se toma en cuenta lo que muy posiblemente sea un contrato multianual, debes tener al menos la confianza de la presencia del bateador designado universal para el comienzo del 2022.