El nuevo año es motivo de esperanzas para aquellos equipos que no estuvieron en la pelea por la postemporada en el 2019. Los Rojos y los Medias Blancas, que terminaron cuartos y terceros en sus respectivas divisiones la campaña pasada, están entre los equipos que más han mejorado y parecieran estar listos para ir con todo en el 2020. Y más novenas, como los Angelinos, Rangers, Padres, Mets, Filis y Marlins, por nombrar sólo a algunos, han dado pasos para poner un mejor producto sobre el terreno este año.

Todo esto dejará la mesa servida para una temporada más interesante, y a la vez hacer del proceso de armar estos Power Rakings a estas alturas del año un reto aun más complicado. Después de todo, estamos juzgando a los equipos por lo que hicieron el año pasado y por cómo se ven las cosas en el papel para el 2020.

Pero nuestro panel de seis expertos aceptó el reto. Entonces, aquí están nuestros primeros Power Rakings de MLB para el 2020:

1. Yankees (puesto 3 en nuestro último ranking del 2019)

Los Yankees tenían una gran tarea pendiente para la temporada muerta: Mejorar su rotación abridora. Y lo hicieron dándole un contrato récord a Gerrit Cole, el mejor agente libre en el mercado, asegurando así que la falta de pitcheo abridor no sea un problema en octubre próximo. Si pueden evitar otro año récord de lesiones, deben de ser al menos los favoritos para ganar la Liga Americana.

2. Dodgers (2)

Los Dodgers han sido de los equipos menos activos del invierno, pero de cualquier manera siguen siendo los favoritos para ganar la División Oeste de la Liga Nacional por octavo año seguido. Y aún a estas alturas, no es una locura declararlos favoritos para regresar a la Serie Mundial. Eso no significa que no haya espacio para mejorar, especialmente después de la tempranera y abrupta eliminación de los playoffs en el 2019. Pero incluso con la pérdida de Hyun-Jin Ryu, quien firmó por cuatro años con los Azulejos, la rotación está en buenas manos con Clayton Kershaw y Walker Buehler. Además, buena parte de ese tremendo lineup que tuvieron estará de regreso.

3. Astros (1)

Los Astros están a la espera de la decisión del Comisionado tras la investigación por el supuesto robo de señas del que habrían sido protagonistas. En el terreno, necesitan sumar a un lanzador abridor. No sólo perdieron a Cole y a Wade Miley, sino que dos de sus probables abridores -- Lance McCullers Jr. y el mexicano José Urquidy – probablemente tengan sus innings monitoreados después de recuperarse de cirugías Tommy John (McCullers se perdió el 2019 y Urquidy el 2017). Los Astros van a competir en el 2020, pero la ruta hacia el título de la División Oeste de la Liga Americana podría ser más complicada, dado lo mucho que han mejorado los otros equipos de dicha llave.

4. Mellizos (4)

Los Mellizos superaron todas las expectativas al ganar 101 juegos en el 2019, la segunda mayor cantidad en la historia del club, Además, implantaron un récord para las Grandes Ligas con 307 jonrones. Sólo la rápida eliminación a manos de los Yankees en la SDLA empañó su espectacular temporada. Resolvieron uno de sus mayores problemas al sumar a dos abridores, el zurdo Rich Hill y el derecho Homer Bailey, aunque ambos tienen que demostrar cuánto pueden aportar. Pero el dúo le brinda veteranía a Minnesota, algo que podría ayudar al equipo en la recta final.

5. Rays (7)

Lo único que impidió a los Rays a superar a los Astros en la SDLA fue Cole. Ésta es una buena época para ser seguidor de los Rays, cuyo panorama para el 2020 luce favorable. El bullpen, así no sumen otro brazo, tiene el potencial para ser uno de los mejores de Grandes Ligas este año. Podrían beneficiarse de un bateador derecho más para compensar el hueco que dejó el venezolano Avisaíl García, quien firmó con los Cerveceros.

El resto de los mejores 20:

6. Bravos (6)

7. Nacionales (8)

8. Cardenales (9)

9. Atléticos (5)

10. Filis (16)

11. D-backs (12)

12. Cachorros (13)

13. Rojos (18)

14. Indios (11)

15. Cerveceros (10)

16. Medias Rojas (14)

17. Medias Blancas (NR)

18. Mets (15)

19. Angelinos (NR)

20. Rangers (NR)