¿Cuáles prospectos latinoamericanos de la Liga Americana podrían hacerse sentir en las Mayores este año? Un vistazo a algunos de los candidatos:

Rays: Wander Franco, SS (1er prospecto, 1ro de MLB)

No es arriesgado pensar que el dominicano, el mejor talento en las menores por dos años seguidos, sea el prospecto a mirar en las fincas de los Rays. Pero es especialmente real por la manera en la que Franco ha comenzado el año en Triple-A Durham. Aun con la proyección que tiene, el bateador ambidiestro de 20 años necesitará ver acción ante un pitcheo de mayor nivel luego de no disputar juegos el año pasado y saltarse el nivel de Doble-A.

Sigue siendo una posibilidad que Franco esté listo para ayudar a la inconsistente alineación de los Rays a mediados de esta campaña – y qué impulsó sería. Si le va bien moviéndose por el diamante, del campo corto a la intermedia hasta la antesala, habrá más caminos hacia un constante tiempo de juego, además de su bateo de grado-80 y su poder en ascenso.

-- Adam Berry

Medias Rojas: Jarren Durán (3er prospecto, 98to de MLB)

Durán ha estado en el radar desde sus impresionantes entrenamientos del 2020. Aunque no hubo temporada de ligas menores el año pasado, Durán continuó llamando la atención en la sede alterna y durante el invierno en Puerto Rico. En esta primavera, Durán parece haber llevado su juego a un siguiente nivel, añadiendo más poder en particular.

El bateador zurdo ha levantado comparaciones con un joven Jacoby Ellsbury, aunque con más poder. Dada la falta de producción en los jardines de Boston, Durán podría ser ascendido a Grandes Ligas tras algunos turnos en Triple-A Worcester. Los Medias Rojas tampoco han tenido muchos resultados por parte del puesto de primer bate, siendo otro aspecto en el que podría ayudar Durán.

-- Ian Browne

Rangers: Leody Taveras, OF

Taveras hizo su debut en las Mayores en la acortada temporada del 2020, saltándose el nivel de Triple-A con la cancelación de las ligas menores. Lució como el jardinero central de Texas para el futuro. Inició el Día Inaugural del 2021 como patrullero central, pero tuvo problemas yéndose de 46-4 en 15 juegos, haciendo que los Rangers lo enviaran a Triple-A Round Rock el 26 de abril. Taveras es un defensor élite y un corredor por encima del promedio, dos cosas en las que el manager Chris Woodward suele hacer énfasis. El timonel dijo que Taveras necesita regresar a las Mayores, ser más consistente en el plato y mejorar su disciplina. Si puede replicar o acercarse a sus promedios de .265/.320/.375 del 2019 en Doble-A Frisco ante pitcheo de Triple-A, regresará para contribuir en el equipo grande.

-- Kennedi Landry

Medias Blancas: Yoelqui Céspedes, OF

Céspedes, principal prospecto internacional de MLB Pipeline en el grupo más reciente, es una apuesta arriesgada para llegar a Grandes Ligas meses después de integrarse a la organización. Pero el patrullero cubano y quinto mejor prospecto de los Medias Blancas, según MLB Pipeline, le dijo a MLB.com en la pretemporada que llegar a las Mayores era su meta principal para el 2021. Tal vez una apuesta así sea lo que necesiten en Chicago, con las ausencias del jardinero dominicano Eloy Jiménez por cinco o seis meses por una cirugía en marzo para reparar el tendón del pectoral izquierdo y guardabsoque cubano Luis Robert ausente por 12 a 16 semanas tras sufrir un desgarro en la cadera derecha.

Lanzadores como Jonathan Stiever (7mo) y Jimmy Lambert (19no) o el infielder/jardinero Garvin Sheets (12do) podrían llegar a los Medias Blancas, pero la adición de Céspedes sería la de mayor impacto y de la mayor sorpresa si salta desde Doble-A Birmingham.

-- Scott Merkin