Ya a pocos días de la temporada regular del 2018, es un buen momento para encuestar a los expertos sobre quiénes se llevarán los premios individuales de este año. Con tantos candidatos dignos en cada categoría, será interesante seguir de cerca la lucha.
La encuesta se realizó entre 50 expertos de MLB.com y MLB Network, empleando el sistema tradicional de los votantes de la Asociación de Cronistas de Béisbol (BBWAA por sus siglas en inglés).
Aquí están los resultados:
Jugador Más Valioso de la Liga Americana
1. Michael Trout, CF, Angelinos: No es sorpresa que Trout sea uno de los favoritos para llevarse este premio, pero lo impresionante es lo consistente que ha sido el guardabosque de 26 años de edad. En sus primeras cinco temporadas completas en las Grandes Ligas, Trout ha encabezado el Joven Circuito en WAR (Fangraphs) cada año, algo que nunca se había logrado. Tras haber ya ganado dos premios al Jugador Más Valioso, Trout se proyecta para adjudicarse su tercero en ocho campañas.
2. Carlos Correa, SS, Astros: El puertorriqueño tuvo un gran repunte en el 2017, elevando su OPS a una marca personal de .941 después de conseguir.811 en el 2016. El Novato del Año del 2015 pegó 24 jonrones, fue convocado a su primer Juego de Estrellas y ayudó a Houston a su primer título de Serie Mundial. Mientras avance su carrera, el premio al Jugador Más Valioso sería su próximo logro.
3. Manny Machado, SS, Orioles: Machado terminó entre los primeros cinco en las votaciones para Jugador Más Valioso en el 2015 y el 2016, pero tuvo un lento comienzo la temporada pasada. ¿Será éste el año en que Machado recibirá el premio? Machado se encendió después de la pausa del Juego de Estrellas y bateó .290/.326/.500 con 15 jonrones. Será interesante ver si puede hacer lo mismo durante toda una campaña.

Otros que recibieron votos: Aaron Judge, OF, Yankees; Francisco Lindor, SS, Indios; Giancarlo Stanton, OF, Yankees; José Altuve, 2B, Astros
Premio Cy Young de la Liga Americana
1. Chris Sale, LZ, Medias Rojas: Es increíble pensar que Sale no ha ganado el Cy Young en una carrera de ocho años, que incluye 2.98 de efectividad y un promedio de 5.1 ponches por cada pasaporte otorgado (el mejor de todos los tiempos con un mínimo de 1,000 entradas). Pero eso podría cambiar si Sale llega a dominar durante toda una temporada como lo hizo en la primera mitad del 2017, cuando tuvo promedio de carreras limpias de 2.75, 0.90 de WHIP y 12.5 ponches por cada nueve episodios.
2. Corey Kluber, LD, Indios: El diestro se llevó el Premio Cy Young el año pasado luego de registrar 2.25 de efectividad, 0.87 de WHIP, 11.7 ponches por cada nueve entradas y 1.6 boleto por cada nueve capítulos. Kluber es una de las claves para la Tribu, que busca un regreso al Clásico de Otoño tras quedar cortos la temporada pasada.
3. Justin Verlander, LD, Astros: El ganador de los premios Cy Young y Jugador Más Valioso en el 2011 fue dominante durante la recta final del 2017, ayudando a los Astros a ganar su primera Serie Mundial tras llegar por medio de un cambio con los Tigres. Verlander registró 1.06 de efectividad en cinco aperturas de temporada regular y fue elegido el Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana.

También recibieron votos: David Price, LZ, Medias Rojas; el dominicano Luis Severino, LD, Yankees; Dylan Bundy, LD, Orioles; Dallas Keuchel, LZ, Astros; James Paxton, LZ, Marineros
Novato del Año de la Liga Americana
1. Shohei Ohtani, LD/BD, Angelinos: Ohtani es la historia más intrigante de cara a la campaña del 2018. ¿Podrá demostrar el mismo legendario nivel como lanzador y bateador en las Grandes Ligas, lo que lo haría el mejor en ese sentido desde Babe Ruth?
2. A.J. Puk, LZ, Atléticos: El prospecto número 1 de Oakland y el número 32 de todo el béisbol según MLB Pipeline, Puk inició la Liga del Cactus con 10 entradas en blanco. El zurdo tiene una recta de 97 millas por hora y un devastador slider, que lo ayudaron a ascender rápidamente por el sistema de los Atléticos. Con la poca profundidad del equipo en la rotación, el serpentinero de 22 años podría debutar pronto con el equipo grande.

3. Eloy Jimenez, OF, Medias Blancas: El dominicano llegó a los Patipálidos por medio del canje que envió al colombiano José Quintana a los Cachorros. El prospecto número 4 de todo el béisbol impresionó tanto en los Entrenamientos de Primavera (bateó de 7-4 con dos jonrones), que el piloto Rick Rentería comparó al quisqueyano con Ken Griffey Jr.
También recibieron votos: Willie Calhoun, OF, Rangers; el dominicano Miguel Andújar, 3B, Yankees; el venezolano Gleyber Torres, INF, Yankees; el dominicano Teóscar Hernández, OF, Azulejos; el quisqueyano Vladimir Guerrero Jr., 3B, Azulejos
Manager del Año de la Liga Americana
1. Aaron Boone, Yankees: En su primera temporada al mando de los Bombarderos, que estuvieron a una victoria de avanzar a la Serie Mundial el año pasado, Boone tiene una potente alineación que incluye a Stanton junto a Judge y al dominicano Gary Sánchez. Pero navegar las aguas de la División Este de la Liga Americana, que Nueva York no ha ganado desde el 2012, nunca es una tarea fácil.
2. Paul Molitor, Mellizos: Molitor guio a Minnesota a su primera postemporada desde el 2010 al disputar el Juego del Comodín el año pasado. En la temporada muerta el club agregó a los abridores Lance Lynn y Jake Odorizzi, junto al toletero Logan Morrison.
3. Mike Scioscia, Angelinos: Con la gran emoción por la llegada de Ohtani y tomando en cuenta que tienen al jugador más completo en Trout, Scioscia podría estar rumbo a su primera postemporada desde el 2014 y su segunda desde el 2009.
También recibieron votos: El puertorriqueño Alex Cora, Medias Rojas; John Gibbons, Azulejos; Terry Francona, Indios; Buck Showalter, Orioles; AJ Hinch, Astros; Rick Rentería, Medias Blancas; Scott Servais, Marineros
Jugador Más Valioso de la Liga Nacional

1. Bryce Harper, RF, Nacionales: Harper ha tenido un alto nivel por tanto tiempo que es fácil olvidarse de que apenas tiene 25 años de edad y que ya tiene en su haber un premio al Jugador Más Valioso del Viejo Circuito. Con 150 vuelacercas y OPS de .902 en seis temporadas, Harper llega al 2018 -- su último año bajo contrato en Washington -- con el potencial de tener la mejor temporada de su carrera.

2. Joey Votto, 1B, Rojos: Votto es un constante candidato al Jugador Más Valioso, aunque solamente se ha llevado el reconocimiento una vez, en el 2012. Votto terminó detrás de Stanton en las votaciones del año pasado, tras encabezar la Liga Nacional con OPS+ de 168, en parte por su gran paciencia en el plato (134 pasaportes negociados, 83 ponches).
3. Kristopher Bryant, 3B, Cachorros: El antesalista ya se ha llevado el premio al Novato del Año (2015) y el premio al Jugador Más Valioso (2016). Tuvo una gran campaña en el 2017, registrando OPS+ de 143. Con Chicago buscando volver a la Serie Mundial, el antesalista volvería a ser clave en medio de la alineación del equipo.
También recibieron votos: Nolan Arenado, 3B, Rockies; el dominicano Marcell Ozuna, OF, Cardenales; Paul Goldschmidt, 1B, D-backs; Tommy Pham, OF, Cardenales; el venezolano Willson Contreras, C, Cachorros
Premio Cy Young de la Liga Nacional

1. Clayton Kershaw, LZ, Dodgers: Kershaw todavía es el mejor abridor de esta generación y busca convertirse en el quinto serpentinero en conseguir cuatro premios Cy Young. Aunque se ha visto limitado por dolencias en la espalda en los últimos dos años, ha terminado entre los primeros cinco en las votaciones cada año desde el 2011, incluyendo el segundo lugar en el 2017.
   2. Max Scherzer, LD, Nacionales: El as de los capitalinos sigue mejorando con los años: Ha dominado el Viejo Circuito desde su llegada a Washington en el 2015, ganando premios Cy Young consecutivos. También busca el cuarto Cy Young de su carrera, tras haber conseguido uno en la Liga Americana con los Tigres en el 2013.

3. Noah Syndergaard, LD, Mets: El derecho ha estado tirando fuego, alcanzando las 101 millas por hora esta pretemporada. Y luce bastante bien luego de un desgarre en un músculo del torso la temporada pasada. A los 25 años de edad y con un gran repertorio, un premio Cy Young en el 2018 podría ser el primero de varios.
También recibieron votos: Stephen Strasburg, LD, Nacionales; Yu Darvish, LD, Cachorros; Kyle Hendricks, LD, Cachorros
Novato del Año de la Liga Nacional
1. Ronald Acuña, OF, Bravos: Acuña, el prospecto número 2 de todo el béisbol detrás de Ohtani, es un jugador bien eléctrico. A sus 20 años de edad, subió de Clase-A Avanzada a Triple-A en el 2017, registrando un bateo de .344/.393/.548 con nueve jonrones y 11 bases robadas en 54 partidos por Triple-A Gwinnett. Después de eso, El venezolano bateó .432 con cuatro cuadrangulares en la Liga de la Toronja.

2. Lewis Brinson, CF, Marlins: Brinson, el prospecto número 1 de los Marlins y el número 27 en sentido general, es una de las piezas principales de la reconstrucción de los Marlins. En esta pretemporada, bateó .328 con dos jonrones, uno abriendo un partido ante Strasburg.
3. Ryan McMahon, INF, Rockies: McMahon se perfilaba como el primera base titular de Colorado para el 2018, pero con el retorno del jardinero venezolano Carlos González, Ian Desmond debe de tener la mayor parte del juego en la inicial. De cualquier manera, McMahon tuvo promedio de .328 con dos bambinazos en la Liga del Cactus.
También recibieron votos: Scott Kingery, 2B, Filis; Walker Buehler, LD, Dodgers; Alex Reyes, LD, Cardenales
Manager del Año de la Liga Nacional
1. Mickey Callaway, Mets: Las lesiones estropearon la temporada del 2017 de los Mets, luego de dos campañas seguidas del equipo en postemporada. Con una rotación en salud llegando a la temporada regular, Callaway tiene el potencial de llevar a este equipo a los playoffs en su primer año.
2. Craig Counsell, Cerveceros: La temporada pasada, Counsell llevó a Milwaukee a su mejor récord (86-76) desde el 2011. Con su liderazgo y con jugadores nuevos como Lorenzo Cain y Christian Yellich, los Cerveceros podrían clasificar por primera vez desde aquel 2011.
3. Dave Martínez, Nacionales: ¿Podría ser Martínez el manager indicado para llevar a los Nacionales a la segunda ronda de los playoffs? En su primer año al frente de Washington, Marrtínez contará con un formidable 1-2 en la rotación abridora, Scherzer y Strasburg, además de un gran ataque ofensivo encabezado por Harper.
También recibieron votos: Gabe Kapler, Filis; Bruce Bochy, Gigantes; Bud Black, Rockies; Mike Matheny, Cardenales; Torey Lovullo, D-backs