La mayoría de los equipos de Grandes Ligas se considerarían suertudos de poder convocar a un prospecto del Top 40. Los Rays agregaron a uno por segunda vez en espacio de dos semanas.

Tampa Bay subió al prospecto número 36 de Grandes Ligas, el dominicano Vidal Bruján, como el 27mo jugador para la doble jornada en casa ante Cleveland el miércoles y lo colocó de quinto bate e intermedista para el primer partido.. En el equipo grande, Bruján unirá fuerzas con su compatriota y el prospecto número 1 de Grandes Ligas, Wander Franco.

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Bruján, un bateador ambidiestro de 23 años, aportará gran velocidad al roster de Tampa Bay. El oriundo de San Pedro de Macorís lleva 15 estafadas en 49 juegos por Triple-A Durham esta campaña y se encuentra empatado en la cima en bases robadas en dicho circuito. Desde principios del 2018, su primer año en una liga de temporada completa, Bruján encabeza a todos los jugadores de liga menor con 118 bases robadas. Los Rays se encuentran empatados en el cuarto lugar en las Mayores con 55 estafadas, pero podrían escalar en ese sentido si le dan rienda suelta a Bruján en las bases.

Bruján se ha destacado con el bate en el béisbol profesional. Hace contacto duro y no se poncha con frecuencia. Parecía estar agregando poder a su juego esta temporada y con sus nueve jonrones, ya igualó su marca personal fijada en el 2018. Pero el quisqueyano apenas se voló la cerca dos veces en el mes de junio y no ha dado cuadrangular desde el día 20 de dicho mes. Empezó a dar señales de estar saliendo del bache al irse de 24-9 con un triple y tres dobles en sus últimos siete partidos por los Bulls, antes de ser ascendido esta semana. 

De cara a su debut de Grandes Ligas, el prospecto número de 2 de Tampa Bay tiene línea de .259/.344/.471, wRC+ de 116 y un índice de ponches de apenas un 15.7 por ciento en su primera estancia en Triple-A. Ha demostrado más poder como bateador diestro, ya que tiene slugging de .500 y cinco de sus nueve jonrones han sido del lado derecho. Sin embargo, batea solamente .216 como bateador derecho, mientras que del lado izquierdo su promedio es de .287 con una proporción de ponches a boletos de 20/19. 

Uno de los temas más interesantes a seguir será dónde los Rays emplearán a Bruján a la defensa.

Esta temporada en Triple-A, Bruján ha visto acción en todos los puestos menos lanzador, primera base y receptor. La mayoría de sus juegos como titular ha sido en la segunda almohadilla, su posición principal de cara a esta campaña, pero Tampa Bay lo ha puesto a patrullar los tres jardines para darle espacio para lucir su gran velocidad. 

Ante la lesión de su compatriota y jardinero Manuel Margot, luce probable que Bruján juegue mayormente como guardabosque. Dicho eso, ninguna organización valora la versatilidad tanto como Tampa Bay y, específicamente, como el manager Kevin Cash. Es posible que Bruján juegue en la segunda base de vez en cuando para darle un respiro a Brandon Lowe o que les dé a los Rays otra opción para la tercera base, donde han usado a cinco jugadores distintos como titulares este año. La habilidad atlética y el brazo destacado de Bruján representan puntos a su favor en ese sentido. 

Aun si Bruján no se adueña de un puesto específico en el diamante, gracias a su gran variedad de herramientas, puede aportar a las aspiraciones de playoffs de la novena de Tampa Bay de diferentes maneras, tanto este año como en un futuro.