DETROIT -- Cuando terminó la temporada regular, el gerente general Al Ávila no quiso hacer comentarios sobre el tema de si los Tigres iban a mantener en el club al venezolano Francisco Rodríguez, quien tenía una opción de US$ 6 millones para la temporada 2017.
Pero el jueves el equipo decidió ejercer la opción del contrato del cerrador.
Rodríguez terminó la campaña como segundo en salvados de la Liga Americana con 44 en 49 oportunidades. Permitió 45 hits en 58.1 innings, en los que ponchó a 52 bateadores y dio 21 boletos. Desperdició dos salvados en septiembre, incluido uno en el que concedió cinco carreras en el noveno inning ante los Reales, pero en el resto de sus 15 presentaciones del 13 de agosto en adelante sólo permitió una carrera.
El equipo, además, considera que mantener al venezolano puede ser beneficioso para prospectos como el puertorriqueño Joe Jiménez y el dominicano Víctor Alcántara, adquirido éste último el mismo jueves en un cambio con los Angelinos.
"Nos gustó lo que hizo el Kid el año pasado y los números muestran que fue un cerrador confiable para nosotros", dijo Ávila. "Estabiliza la parte trasera de nuestro bullpen y es una fuente de liderazgo para nuestros relevistas jóvenes".