El piloto de los Yankees, Aaron Boone, se sintió prácticamente agotado de atender preguntas acerca de Aaron Judge. Así se notaba mientras llenaba la tarjeta con su alineación antes del partido en el Fenway Park.

“Ésa ha sido la historia, así que vamos a seguir como un disco rayado”, declaró Boone. “La realidad es que el equipo que tenemos en el terreno es capaz de causar un impacto a la ofensiva. Para mí, Judge simplemente es una excusa ahora mismo”.

Rizzo sobre los problemas de los Yankees: “Esto apesta”

Esos dos puntos simultáneamente son ciertos: Los Yankees todavía tienen una opaca fecha para el regreso de Judge mientras el toletero se recupera de un esguince en el dedo gordo del pie derecho (posiblemente un mes, según expertos médicos que no han evaluado al toletero), y el equipo del Bronx ha confrontado grandes obstáculos sin su capitán.

Nueva York ha perdido ocho de 12 partidos desde el 4 de junio, cuando Judge se ausentó por primera vez después de estrellarse con la cerca del Dodger Stadium para realizar una atrapada. Durante ese trecho, los Yankees han promediado 3.25 carreras por juego, comparado con 4.98 rayas por encuentro (y foja de 30-19) cuando Judge es parte del lineup.

El promedio de los Bombarderos de .195, OPS de .599 y 39 anotadas desde el 4 de junio también son las peores cifras en las Mayores.

“Obviamente, ha sido un gran golpe, pero debemos encontrar la manera de ganar”, declaró Giancarlo Stanton. “Ésa es nuestra situación ahora mismo”.

La semana pasada, el dueño de los Yankees, Hal Steinbrenner, expresó que los bateadores de su equipo “necesitan dar la cara, especialmente los veteranos”.

Al principio, Steinbrenner no quiso dar ejemplos específicos, pero al persistírsele por una repuesta, señaló a Stanton, DJ LeMahieu y Anthony Rizzo entre las figuras que quiere ver rendir mejor. (Algunos en los medios le mencionaron a Josh Donaldson, pero Steinbrenner indicó la cantidad de jonrones del antesalista y agregó, “Me gusta ver poder”)

“Definitivamente, DJ, Rizzo y Giancarlo no pasan por un buen momento”, dijo Steinbrenner. “No creo que eso dure tanto”.

El coach de bateo de los Bombarderos, Dillon Lawson, viene “buscando debajo de toda piedra cualquier ventaja posible”. En su segundo año como el coach de bateo del equipo, Lawson reconoció que algunos de sus jugadores estarían haciendo más de la cuenta cuando alguien como Judge está fuera de acción”. Lo comparó con la situación en mayo, cuando Judge se ausentó por un tirón en la cadera derecha, y dijo que el club había enderezado el camino en ese momento.

Por ahora, Lawson ha notado lo siguiente de algunos de sus destacados bateadores.

LeMahieu: “DJ inició la campaña bastante bien. Su carga antes de batear ha cambiado un poco. Le ha causado comenzar su swing un poco antes. Diría que tuvo un excelente día [el domingo] en la jaula de bateo, así que espero que hayamos dado pasos hacia mantenerse en un mejor ritmo y darle a la bola por el medio del terreno como siempre lo ha hecho. Cuando das swing, la energía debe ir hacia el jardín central, recto. Ahora mismo, su movimiento ha sido un poco hacia el campo corto”.

Rizzo: “Diría que a mediados de mayo sus decisiones al dar swing se convirtieron en un problema, hasta el punto de que su zona de strike se amplió, y luego eso se convirtió en un problema de timing a finales de mayo. El esfuerzo en tratar de decidir dar mejores swings, la mayoría de las veces se trata de ver más la bola -- dejarla llegar más para tomar mejores decisiones al dar swing. Una de las cosas que hablamos aquí, en vez de ver la pelota más, es que debemos verla antes para tomar mejores decisiones. Eso es clave, especialmente para nuestra alineación, tratar de usar nuestro poder”.

Stanton: “Vimos el año pasado que cuando Stanton volvió, era cuestión de que recuperara su timing, y diría que ahora ése es el caso también. En estos momentos, cuando pasamos por problemas, es importante enfocarnos en un pitcheo a la vez. En vez de todo el partido o en un lanzador por seis o siete innings, debería ser un pitcheo a la vez. Salir de la caja de bateo, tener un plan para el siguiente pitcheo y estar completamente comprometido con ese plan”.

Lawson dijo que varios jugadores han hecho ajustes a sus rutinas en la jaula de bateo como respuesta a sus recientes obstáculos. Boone sigue optimista de que todo dará un giro.

“Tenemos a varios bateadores capaces de empujar bastantes carreras”, indicó Boone. “Sé que será la misma historia cada día, pero debemos ser capaces de cumplir con nuestro objetivo. Debemos tener más consistencia ahora mismo”.