ANAHEIM -- El cubano Yoán Moncada comenzó la jornada del domingo en Safeco Field con 136 ponches, la mayor cantidad en Grandes Ligas en el 2018.
Tras 153 juegos en su carrera en las Grandes Ligas, y un total de 146 con los White Sox, el segunda base y bateador ambidextro no está dejando que esa particular estadística afecte su estado de ánimo.
"En estos momentos no estoy pensando en eso", dijo Moncada. "Sé que es algo que tengo que mejorar. Pero ahora mismo, para mí, no me importa si me poncho 200 o 300 veces.
"Lo más importante para mí es seguir hacia adelante en mi desarrollo como pelotero. Eso (poncharse menos) es algo que quiero mejorar para el año que viene, pero lo que quiero ahora mismo es terminar la temporada fuerte y mejorar en todos los aspectos de mi juego. Por supuesto que mejorar en esa área es importante. Pero ahora mismo no estoy preocupado por eso".

A los 23 años, Moncada ha demostrado que tiene un gran conocimiento de la zona de strike, a pesar de su alto número de ponches. Tanto el viernes como el sábado se ponchó un par de veces, más uno el domingo y otro más el lunes. Los dos del viernes (jornada en la que también negoció dos bases por bolas) dejaron al descubierto uno de los problemas con los que ha tenido que lidiar este año.
Muchos de los pitcheos cercanos en dos strikes que ha visto este año han sido cantados como strike. Los Medias Blancas quieren que Moncada sea más agresivo en sus turnos, pero no al punto de que esa agresividad lo lleve a cambiar su plan de ataque y lo lleve a hacerles swing a envíos malos.

"Si él se mantiene agresivo dentro de la zona strike, ahí es cuando tiene más éxito", explicó Rick Rentería, manager de los Medias Blancas. "Tiene muy buena vista. Tiende a dejar pasar los pitcheos malos.
"Generalmente no expande la zona. Pero hay una diferencia entre expandir un poquito la zona y expandirla mucho. Siempre y cuando se mantenga agresivo dentro de la zona de strike, algo que está haciendo más y más, obviamente tiene la oportunidad de que le vaya mejor".
Michael Trout y Kristopher Bryant son grandes ejemplos de jugadores que se poncharon mucho en algún momento de sus carreras, pero que también han tenido mucho éxito. Ambos han trabajado mucho para reducir su total de ponches.
Es un cambio que Moncada tiene en mente para el 2019.
"Tengo que seguir trabajando, seguir ganando experiencia y reconociendo mejor los pitcheos. Identificar mejor la zona de strike", dijo Moncada sobre las cosas que podría cambiar. "Tengo que tener confianza en mi plan y en las cosas que vienes haciendo. Pero lo más importante es reconocer mejor la zona de strike y hacer los ajustes.
"Mi meta personal es ir al Juego de Estrellas, y para poder ser un jugador de ésos, tienes que seguir aprendiendo y mejorando. Como he dicho antes, tengo que mejorar en cada aspecto de mi juego. Pienso que eso es algo que puedo hacer el año que viene".